기획/ 청년이 희망이다 - 카드뉴스 (2) 학업·취업·생업에서 희망을 찾아가는 지역 청년들
"청년들이 원하는 것은 단순히 일자리가 아니라 자신의 역량을 펼칠 수 있는 신산업 분야의 양질의 일자리입니다. 정주 여건 역시 주택 공급만으로 해결되는 시대는 지났습니다. 일자리와 주거, 문화가 함께 갖춰지는 직주환경이 조성돼야 청년들이 지역에 머물수 있습니다. 결국 도시의 다양성과 삶의 질을 얼마나 높이느냐가 청년들의 희망지수를 높이는 핵심이 될 것입니다."
청년들은 학업과 생업, 취업과 진로, 미래에 대한 막막함까지 감내하느라 어깨가 무겁다. 학업을 이어가기 위한 경제적 부담부터 취업의 문턱에서 겪는 좌절, 생계를 유지하며 자신의 꿈을 키워야 하는 현실까지 청년들이 마주하는 어려움은 복잡하다. 진로와 미래에 대한 막막함도 이들의 고민을 더한다.
이런 현실에서도 자신의 자리에서 희망을 만들어가는 청년들이 있다. 오늘 배운 것을 내일의 기회로 연결하고, 원하는 일자리를 찾아 끊임없이 도전하며, 자신을 믿고 한 걸음씩 나아간다.
◆배움으로 내일을 준비하는 청년들
A씨는 학업과 자기 계발을 통해 미래를 준비하는 청년이다. 낮에는 공부하고 저녁에는 자격증을 준비하고, 새로운 기술을 배우며, 진로를 찾기 위해 끊임없이 도전하고 있다. A씨는 "배움은 단순히 지식을 쌓는 과정이 아니라 자신의 삶을 변화시키는 출발점"이라며 "작은 배움의 기회가 새로운 진로로 이어지고, 그 경험이 다시 자신감을 키우는 밑거름이 된다"고 말했다. 지역사회의 장학금과 직업교육 프로그램, 진로상담, 멘토링 등은 꿈을 포기하지 않고 미래를 준비할 수 있도록 돕는 든든한 버팀목이 된다고 A씨는 말한다. 배움의 기회가 실질적인 진로와 취업으로 이어질 수 있도록 지속적인 지원이 뒷받침돼야 한다.
◆취업을 통해 꿈을 실현하는 청년들
취업의 문턱은 높지만 원하는 일자리를 찾기 위해 수많은 이력서를 작성하고 면접에 도전하는 청년들, 지역 기업에서 실무 경험을 쌓으며 전문성을 키우는 청년들, 새로운 분야에 도전하기 위해 직무교육을 받는 청년들이 우리 주변에 많이 있다. 취업의 문턱은 여전히 높지만, 이들은 각자의 자리에서 가능성을 넓혀가고 있다. 이들의 노력이 결실을 맺기 위해서는 무엇보다 청년 개인의 의지뿐 아니라 지역 기업의 채용 기회 확대, 실질적인 취업 지원, 지속적인 직무교육과 경력 개발을 위한 사회적 뒷받침이 필요하다. 청년들이 원하는 일자리를 찾고 자신의 역량을 발휘할 수 있을 때, 취업은 단순한 생계 수단을 넘어 미래를 설계하는 출발점이 될 수 있다.
◆생업 속에서 삶의 기반을 다지는 청년들
지역에서 작은 가게를 운영하는 청년 창업가, 기술과 전문성을 바탕으로 일하는 청년, 가족의 생계를 책임지며 하루하루를 성실하게 살아가는 청년들도 있다. 이들에게 생업은 오늘의 삶을 유지하는 일이자 내일의 가능성을 만들어가는 과정이다. 하지만 현실은 녹록지 않다. 때로는 매출 부진과 생활비 부담, 불안정한 고용 환경으로 어려움을 겪기도 하지만, 자신이 선택한 삶을 지켜내기 위해 묵묵히 노력한다. 안정적인 일자리와 창업 지원, 주거와 생활 여건의 개선은 청년들이 지역에 뿌리내리고 살아갈 수 있는 힘이 된다.
★이렇게 해 볼까
나에게 맞는 정책을 찾는 방법
- 학생이라면 : 국가장학금 + 학자금대출 이자 지원 + 직무교육
- 취업준비생이라면 : 국민취업지원제도 + 내일배움카드 + 청년 취업지원 프로그램
- 직장인이라면 : 청년일자리도약장려금 해당 여부 + 주거 지원 + 직무훈련
- 자영업자·예비창업자라면 : 창업지원사업 + 경영교육·컨설팅 + 주거·생활비 지원
이형중기자 leehj@ksilbo.co.kr
이 기사는 한국언론진흥재단 지원을 받았습니다.