‘최형우 없는 최형우 시리즈’ 되나?…최형우 “내 위치에서 최선 다할 것”

대구=정세영 기자

“너무 거창하게 해주셔서 감사하긴 한데….”

최형우(삼성)는 친정팀 KIA와의 2026 신한 쏠(SOL) KBO리그 플레이오프에 ‘최형우 시리즈’라는 별칭이 붙은 데 대해 담담한 반응을 보였다.

최형우는 25일 대구삼성라이온즈파크에서 열릴 예정이던 KIA와의 플레이오프(5전 3선승제) 1차전이 비로 순연된 뒤 취재진과 만나 이번 시리즈의 특별한 의미를 묻자 “너무 거창하게 해줘서 감사하지만, 아무래도 이번 시리즈에서 중용되지는 않을 것 같다”며 멋쩍게 웃었다. 이어 최형우는 “사실 팀이 이기기 위해선 이렇게 하는 게 맞다고 생각하고, 내 위치에서 최선을 다할 것이고, 개인적으로도 그게 맞다고 생각한다”고 덧붙였다.

최형우는 비로 취소되기 전 공개된 선발 명단에서 제외됐다. 박진만 삼성 감독은 왼쪽 햄스트링 부상에서 회복한 구자욱을 지명타자로 기용하고, 좌익수에는 박승규를 배치했다. 박 감독은 “최형우가 경기 후반 대타로 출전할 가능성이 크다”고 전했다.

최형우는 취재진의 수비 투입 가능성에 대한 질문에 “나가라면 나가야 한다. 처음 나가는 것도 힘들고 긴장되지만, 경기 후반 수비할 때는 다리가 떨릴 것 같다”면서 “지금 라인업으로도 충분히 승산이 있다. 타격감도 후반기 막판보다는 올라왔고 나쁘지 않다. 막판에 불안했던 것이 없어졌다”고 설명했다.

최형우는 불과 지난해까지 KIA 유니폼을 입었다. 올 시즌을 앞두고 자유계약선수(FA) 자격으로 KIA를 떠나 삼성으로 이적했다. 최형우는 KIA와 가을야구 무대에서 맞붙는 데 대해 “좋고 설렌다. 다른 팀을 상대할 때보다 기분이 남다른 것도 있다. 재미있을 것 같다”면서도 “경기가 시작되면 최선을 다해 이기려고 할 것”이라고 강조했다.

이번 시리즈를 앞두고 KIA 선수들과도 연락을 주고받았다. 최형우는 “왜 이렇게 잘하느냐고 했다. 원래 그 정도는 아니지 않느냐고 농담도 했다”며 웃은 뒤 “너무 잘했다”고 칭찬했다.

삼성은 플레이오프를 앞두고 마무리 김재윤이 부상으로 이탈하는 악재를 만났다. 최형우는 “어제 소식을 듣고 당황스럽기는 했다. 김재윤의 공백이 크지만 젊은 선수들이 해줄 것”이라면서 “팀 분위기가 가라앉지는 않았다”고 전했다.

올 시즌 삼성의 성적에 대해서는 만족감을 드러냈다. 최형우는 “2위로 끝났지만 충분히 잘했다고 생각한다. 83승이면 잘한 것”이라면서 “시즌이 끝난 게 아니라 새로운 도전이 시작됐다. 좀 더 집중하겠다”고 힘주어 말했다.

친정팀 KIA의 간판타자 김도영에 대해서는 극찬을 아끼지 않았다. 최형우는 “잘한다. 최고다”라면서 “예전에는 잘하지만 너무 아프다고 했었다. 잘하는 것도 아프지 않아야 한다. 그런데 지금은 다치지 않고 잘한다. 더 설명이 필요하겠느냐”고 칭찬했다.

정세영 기자