북 김정은, ‘사망설’ 일축하려는 듯…인민군 중대장대회 지도

김정은 북한 국무위원장이 10월 22일과 23일 평양에서 조선인민군 제3차 중대장 대회를 주재하고 ‘새 시대 강군건설과 중대장들의 임무’에 대해서 연설했다고 조선중앙통신이 24일 보도했다. 평양 조선중앙통신/연합뉴스

김정은 북한 국무위원장이 지난 22~23일 평양에서 조선인민군 제3차 중대장대회를 지도했다고 조선중앙통신이 24일 보도했다. 최근 제기된 김정은 위원장의 사망설을 일축시키려는 듯, 대규모 군사 부문 행사를 직접 지도하며 전투력 강화 의지를 강조한 것으로 보인다.

조선중앙통신은 김 위원장이 ‘새 시대 강군 건설과 중대장들의 임무’라는 제목의 연설을 통해 “강군 건설의 세포인 중대 강화를 위한 사업에서 관건으로 틀어쥐고 나가야 할 전투적 과업과 방도들”을 제시했다고 전했다. 이어 김 위원장은 “제3차 중대장대회의 기본 정신은 최강의 중대 육성으로 최강의 군대를 건설하고 우리 식의 군사혁명을 다그치자는 것”이라고 강조했다고 보도했다.

최근 국내외 에스엔에스(SNS)를 중심으로 김 위원장의 사망설이 확산했지만 북한은 연이어 김 위원장의 행보를 공개하며 일축하는 모양새다. 하루 전날인 23일 국가정보원은 국회 정보위원회에 김 위원장을 두고 불거진 사망설을 비롯한 건강 이상설이 사실이 아니라고 보고했다. 앞서 지난달 30일 정보위 현안 보고에서도 국정원은 김 위원장이 “140㎏대의 초고도 비만으로 심혈관 질환 고위험군이나 구축함 시찰 시에 계단을 뛰어오르는 등 동작을 무리 없이 수행하고, 전담 의료진이 밀착 관리하는 등 이상 징후는 별무한 것으로 판단했다”고 밝혔다.

황보연 기자 whynot@hani.co.kr