김연경 연말에 대상까지 일 내나? ‘신인감독2’ 신뢰 잃은 MBC 예능 살렸다[TV와치]

[뉴스엔 김명미 기자]

예능인 김연경이 '신인감독 김연경2'로 연말에 일을 낼까.

지난 10월 11일 첫 방송된 MBC 예능프로그램 '신인감독 김연경2'는 '경력감독' 김연경과 '필승 원더독스'의 처절하고 뜨거운 창단 도전기.

시즌1 당시 언더에서 원더로 올라서며 가능성을 증명한 김연경 감독과 원더독스 선수들은 시즌2에서 '프로 제8구단 창단'이라는 더 큰 목표에 도전 중이다. 이들이 프로구단 창단의 마지막 퍼즐로 꼽히는 '구단주'를 찾을 수 있을지 주목되는 가운데, 시청자들 역시 이들의 도전에 뜨거운 응원을 보내고 있다.

첫 방송에서 4.8%의 시청률로 쾌조의 출발을 알린 '신인감독 김연경2'는 2회에서 5.0%의 자체최고 시청률을 기록했다.(닐슨코리아 전국 기준) 2054 시청률은 3.3%를 기록, 2주 연속 일요일에 방송된 모든 예능프로그램을 제치고 1위에 올랐다. 수도권 가구 시청률은 5.2%를 돌파하며 무서운 상승세를 이어가는 중이다.

화제성 역시 뜨겁다. 굿데이터코퍼레이션이 발표한 FUNdex 리포트에 따르면 ‘신인감독 김연경2’는 10월 3주 TV-OTT 비드라마 화제성 전체 1위에 올랐다. 첫 방송에서 일요일 비드라마 화제성 1위를 기록한 데 이어, 방송 2주 만에 전체 비드라마 정상까지 차지한 것.

김연경 역시 TV-OTT 비드라마 출연자 화제성 1위에 등극, 프로그램과 출연자 부문 1위를 모두 거머쥐었다. 지상파 시즌제 예능이 TV-OTT 비드라마 화제성 전체 1위에 오른 것은 지난 2020년 이후 처음 있는 일이다.

경력 감독으로 돌아온 김연경은 '신인감독 김연경2'를 통해 전 시즌보다 한층 성장한 감독의 면모를 보여주고 있다. 특히 2회에서 소극적인 모습을 보였던 세터 하효림이 김연경을 믿고 변화하는 모습은 안방에 감동을 안겼고, 그의 지시에 따라 플레이를 펼치고 득점을 성사시키는 장면은 분당 최고 시청률 6.4%를 경신하며 최고의 1분을 기록했다.

최근 '나 혼자 산다' 조작 논란으로 MBC 예능에 대한 신뢰가 하락한 가운데, 매회 각본 없는 드라마를 만들어가는 김연경과 선수들의 이야기는 더욱 뜨거운 울림을 선사하고 있다.

이에 두 달 뒤 개최될 연말 시상식에도 관심이 쏠린다. 지난해 김연경은 '2025 MBC 방송연예대상' 시상식에서 여자 신인상, 올해의 에능인상, 베스트 커플상을 거머쥐었다. 또 '신인감독 김연경1'은 올해의 프로그램상, 베스트 팀워크상을 받기도 했다. 여기에 부승관이 핫이슈상을 수상하면서 '신인감독 김연경1'은 총 6관왕에 올랐다.

'신인감독 김연경2'가 방영 2주 만에 뜨거운 화제성을 자랑하며 시즌1보다 무서운 상승세를 기록 중인 가운데, 김연경이 '2026 MBC 방송연예대상'에서 예능인으로서 대상을 거머쥐게 될지 주목된다.

뉴스엔 김명미 mms2@