대장내시경 검사 후 무너진 장내 미생물 환경... "낙산균으로 잡는다"

[인터뷰] 소화기내과 전문의 서영탁 원장
검사 후 복통·팽만감, 장내 미생물 생태계 무너진 신호일 수 있어
포자로 무장한 '낙산균', 비워진 대장 빠르게 정상화 도와

서영탁 원장｜출처: 서영탁내과의원

대장내시경은 대장암을 예방하고 조기에 발견할 수 있는 가장 확실한 검진법으로 꼽힌다. 비교적 안전한 검사로 알려져 있지만, 간혹 검사가 끝난 뒤 복통이나 복부 팽만감이 나타나기도 한다. 이런 증상은 대부분 쉬면 나아지지만, 때로는 비워진 장 속 미생물 생태계가 무너진 신호일 수 있다. 

대장내시경 검사 전 약물 조절부터 검사 후 나타나는 통증의 정체, 검사 후 회복법까지, 소화기내과 전문의 서영탁 원장(서영탁내과의원)에게 자세히 물었다.

평소 복용하던 약이 있다면 대장내시경 검사 전에 어떻게 조절해야 하나요?
복용 중인 약은 검사 전에 반드시 처방 의사와 상의해 조정해야 합니다. 항혈전제나 아스피린은 용종 절제나 조직 검사 과정에서 출혈 위험을 높이기 때문에, 의사와 상의 후 보통 검사 3~7일 전부터 중단합니다.

다만 심혈관 질환 위험도에 따라 달라질 수 있으니 임의로 끊어선 안 됩니다. 당뇨약과 인슐린은 특히 주의가 필요한데요. 검사 당일은 금식 상태라 저혈당 위험이 크게 올라가기 때문에 당일 아침 복용과 투여를 중단해야 합니다. 반면 고혈압약은 혈압이 너무 높으면 검사 진행이 어려울 수 있어, 당일 아침 일찍 소량의 물과 함께 드시는 게 좋습니다.

장을 깨끗이 비우는 요령도 있을까요?
장정결제는 안내받은 시간을 꼭 지켜 드시고, 약을 마신 뒤에는 물을 충분히 섭취해야 장이 깨끗하게 비워집니다. 그리고 검사 3일 전부터는 음식도 조심하셔야 합니다. 키위나 참외, 수박처럼 씨가 있는 과일, 깨, 버섯, 흑미, 미역이나 다시마 같은 해조류는 피해주세요. 이런 음식 찌꺼기가 장 점막에 남으면 정밀한 관찰을 방해하기 때문입니다.

검사가 끝났는데 왜 배가 더 아프고 가스가 차는 걸까요?
검사 직후 느끼는 팽만감과 묵직한 통증은 대부분 검사 중 주입한 공기 때문입니다. 장 내부를 정밀하게 관찰하려면 공기를 넣어 시야를 확보해야 하는데, 이 공기가 장을 자극하는 거죠. 방귀로 빠져나가면서 시간이 지나면 자연스럽게 사라집니다. 따뜻하게 찜질을 하거나 가볍게 걸어주시면 가스 배출에 도움이 됩니다.

다만 한 가지 더 알아두실 점이 있습니다. 검사 전 복용하는 장정결제는 숙변만 씻어내는 게 아니라 장 속에 살던 미생물 생태계, 즉 장내 마이크로바이옴까지 일시적으로 함께 비워냅니다. 실제로 한 연구에서도 장정결제 복용 후 장내 유익균의 다양성이 급격히 줄고 장벽을 보호하는 점막층이 얇아질 수 있다는 점이 확인됐습니다. 그러니 검사 후 불편함은 장내 생태계가 잠시 균형을 잃은 상태라고 이해하시면 됩니다.

그렇다면 어떤 경우에 병원을 다시 찾아야 하나요?
대부분은 자연히 회복되지만, 다음과 같은 신호가 나타나면 장 천공이나 출혈 가능성이 있으니 즉시 응급실이나 검사받은 병원을 찾으셔야 합니다. 가스가 빠져도 통증이 줄지 않고 배를 만질 수 없을 만큼 심해지는 경우, 체온이 38℃ 이상 오르며 오한이 동반되는 경우가 대표적입니다. 또 용종 절제 후 휴지에 살짝 묻는 정도가 아니라 변기 물이 붉게 물들 만큼 피가 나오거나 검은 변이 지속되는 경우, 어지럽고 식은땀이 나는 경우도 그냥 넘기면 안 됩니다. 이런 증상은 출혈이나 쇼크의 신호일 수 있습니다.

일반 유산균과 '낙산균'은 무엇이 다른가요?
대부분의 유산균은 열이나 산에 약해서 장까지 가는 동안 많이 죽습니다. 반면 낙산균은 스스로 '포자'라는 천연 보호막을 만듭니다. 이 포자 덕분에 위산과 담즙산의 공격을 견디고 높은 생존율로 대장까지 도달하죠. 더 중요한 건, 낙산균이 대장 상피세포의 주된 에너지원인 '낙산'을 직접 만들어낸다는 점입니다. 이 낙산이 장막 회복을 돕고 염증을 억제하는 핵심 역할을 합니다. 그래서 비워진 대장 환경에 특화된 균이라고 볼 수 있습니다.

대장내시경 검사 후 나타나는 복통이나 팽만감은 장내 미생물 균형이 무너진 신호일 수 있다｜출처: 클립아트코리아

대장내시경 직후에 낙산균을 먹으면 구체적으로 어떤 도움이 되나요?
핵심은 '장내 생태계의 빠른 정상화'입니다. 장정결로 유익균이 빠져나간 자리에 낙산균이 빠르게 자리를 잡으면, 장내 산도를 조절해 유해균이 늘어나는 걸 막고 유익균이 살기 좋은 환경을 만들어줍니다. 또 대장 세포에 직접 에너지를 공급해서, 검사 과정에서 자극받은 장벽을 튼튼하게 재생시키는 데 도움을 줍니다. 검사 후 며칠간 이어질 수 있는 묽은 변이나 복부 불편감을 완화하는 데도 유효한 방법입니다.

낙산균 외에 장 회복을 돕는 생활 습관도 있을까요?
식사부터 단계적으로 재개하는 게 좋습니다. 검사 당일 첫 끼는 미음이나 부드러운 죽처럼 장에 부담이 적은 음식으로 시작하세요. 용종을 절제했다면 자극적인 음식은 더욱 조심하셔야 합니다. 검사 후 최소 2~3일은 맵고 기름지고 차가운 음식을 피하시고, 특히 술과 커피는 장 점막을 자극하고 수분을 빼앗으니 삼가는 게 좋습니다. 장정결 과정에서 탈수가 생기기 쉬우니 미지근한 물을 자주 드셔서 수분을 충분히 보충해주세요. 마지막으로 장은 신경계와 밀접하게 연결돼 있어서, 검사 후 며칠은 무리한 운동이나 과로를 피하고 충분히 쉬면서 자율신경 밸런스를 회복시키는 것이 중요합니다.

마지막으로 독자분들께 한마디 부탁드립니다.
대장내시경은 단 하루의 불편함으로 앞으로 수년, 수십 년의 대장 건강을 지키는 가장 확실한 투자입니다. 정확한 결과를 얻으려면 검사 전 장정결 수칙을 철저히 지키는 협조가 무엇보다 중요합니다. 그리고 검사 후에도 몸이 보내는 신호에 귀 기울이고, 비워진 장을 정성껏 회복시키는 과정까지 마쳐야 진정한 검진의 완성이라 할 수 있습니다.

권태원 기자 hidoceditor@mcircle.biz