머스크, 美민주당에 경고…“칼로 흥한 자 칼로 망한다”

중간선거 이후 민주당 “조사 착수할 것”
머스크 “누가 조종하는지 알아내 가겠다”
우크라이나 스타링크 속도 제한 의혹에
트럼프 “모른다”…루비오 “머스크 권한”

일론 머스크가 중간선거 이후 의회 권력을 쥘 민주당이 자신을 조사하려 할 경우 보복하겠다고 경고했다. 21일(현지 시간) 머스크는 자신의 소셜미디어에 “칼로 흥한 자 칼로 망한다”고 적었다. 그는 “나에게 싸움을 거는 이들은 내가 누가 실제로 배후에서 조종하는지 알아내 그들에게 갈 것이라는 점을 알아야 한다”며 “앞잡이들만이 아니다”라고 말했다.

이 발언은 폴리티코 보도 직후 나왔다. 폴리티코는 민주당이 중간선거에서 하원이나 상원을 장악하면 머스크의 기업과 정치 활동을 겨냥한 조사에 나설 수 있다고 전했다.

머스크는 최근 우크라이나에서 군사용 스타링크 자산의 속도를 낮추라고 지시한 것으로 알려져 조사 압박을 받고 있다. 민주당은 이 사안과 함께 머스크가 정부효율부를 이끈 시기도 들여다볼 수 있다는 의지를 내비쳤다. 정부효율부는 미국국제개발처(USAID) 해체와 연방 일자리 25만 개 이상 폐지를 주도한 조직이다.

폴리티코는 맥신 덱스터 하원의원(민주·오리건)이 머스크 기업들이 보유한 정부 계약을 겨냥하는 데 관심을 보였다고 전했다. 덱스터 의원은 머스크를 “정부 계약을 자기 회사의 연구개발과 순익을 보조하는 수단으로 본 인맥 좋은 억만장자·조만장자 가운데 하나”라고 평가했다.

그동안 머스크는 스타링크의 사용이나 속도 제한은 백악관과 도널드 트럼프 대통령이 결정한다고 주장해왔다. 그러나 트럼프 대통령은 이번 주 초 우크라이나의 스타링크 접속 제한에 누가 책임이 있는지 모른다고 밝혔다. 이 제한으로 공격용·방어용 드론이 무용지물이 된 상태다.

볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 마코 루비오 국무장관으로부터 “속도 저하가 해제될 것”이라는 말을 들었다고 주장했다. 루비오 장관은 우크라이나의 스타링크 위성 접근 여부를 머스크와 스페이스X가 정한다고 발표했다.

애덤 시프 상원의원(민주·캘리포니아)은 머스크에 대한 조사와 국가안보 영향력에 관한 증언을 요구했고, 브라이언 피츠패트릭 하원의원(공화·펜실베이니아)도 이 제안을 지지했다. 시프 의원은 “위성 속도와 접근을 늦추는 결정은 우크라이나의 생사가 걸린 문제”라며 “국가안보가 불안정한 경영자의 개인적 변덕에 좌우돼서는 안 된다”고 밝혔다.

한편 머스크는 지난해 우크라이나가 러시아와의 전쟁에서 “불가피하게 패배할 것”이라고 말했다. 이 전쟁은 2022년 러시아의 전면 침공으로 시작됐다. 그는 “스타링크가 우크라이나군의 척추”라며 “내가 (이 것을) 끄면 전선 전체가 붕괴할 것”이라고도 했다.

박시진 기자 see1205@sedaily.com