'우린 무죄다!' 초유의 강등 위기...맨체스터 시티 당당하다! 114건 유죄 판결→항소로 뒤집을 수 있다고 확신, "명세서·장부 등이 증거"

1일 영국 ‘스카이 스포츠’에 따르면 맨체스터 시티 선수들이 구단을 향한 법적 대응을 검토하고 있다./MatchDay Central 제공

[마이데일리 = 최병진 기자] 맨체스터 시티가 재정 위반 혐의에 대해 여전히 무죄를 증명할 수 있다는 입장이다.

맨시티는 최근 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 재정과 관련해 114건이 유죄 판결을 받았다. 독립위원회는 지난 2023년 2월 해당 혐의로 맨시티를 회부했고 최근 유죄 판결이 내려졌다.

맨시티는 2009-10시즌부터 2017-18시즌까지 총 12시즌 동안 스폰서십 금액을 조작했다는 의혹을 받고 있다. 스폰서 실제 금액이 1억 1,900만 파운드(약 2,130억원)지만 9억 4,900만 파운드(약 1조 7,030억원)로 표기했다는 내용이다.

유죄가 확정된다면 징계 수위도 상당할 것으로 보인다. 프리미어리그 퇴출 가능성과 함께 EFL까지 프리미어리그와 뜻을 함께 한다면 2부리그에서 4부리그까지 맨시티가 뛸 수 없는 상황도 가능하다.

19일(이하 한국시각) 영국 ‘데일리 메일’에 따르면 가장 유력한 징계로 강등에 버금가는 대규모의 승점 삭감과 벌금이 예상되고 있다.

맨시티는 무죄를 주장하고 있다. 구단은 지난 1일 “프리미미어리그 징계와 관련해 독립위원회의 판단에 대해 항소를 진행했다”고 밝혔다.

영국 '텔레그래프'는 21일 "맨시티는 자신들의 승소를 확신하고 있으며 모든 상황을 뒤집을 수 있는 증거가 분명하다고 믿고 있다. 자신들이 사용한 금액이 모두 아부다지 장부에서 나온 것이라는 걸 증명할 수 있는 영수증과 장부 등 여러 서류를 보유하고 있다"고 설명했다.

영국 ‘디 애슬래틱’을 비롯한 복수의 매체는 지난 25일(이하 한국시각) “맨시티의 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 재정 규정 위반 혐의 115건 중 114개가 유죄 판결을 받았다”고 보도했다./게티이미지코리아

또한 맨시티는 법률위원회가 증거를 평가하는 과정에서 중대한 오류를 저질렀으며 증인들의 이야기가 충분히 고려되지 않았음을 주장하고 있다.