“이러다 총선때 다 죽는다”…與내부 ‘추미애 징계론’ 솔솔

‘소방 재정 빨대’에 억지 사과 논란까지
부승찬, 추미애 옹호 발언으로 기름부어
김민석 “언행 무겁게 해야” 기강잡기 나서
박지원 “최소한 경고 처분은 해야” 주장

추미애 경기도지사. 뉴스1

추미애 경기도지사의 ‘소방 재정 빨대’ 발언 논란에 이어 더불어민주당 부승찬 의원의 추 지사 옹호 차원의 “재정을 쭉쭉 빨아먹는다” 발언 논란이 더해지자 당내에서 “이대로면 총선 때 수도권 후보들은 다 죽는다”는 위기감이 커지고 있다. 일단 당 ‘투 톱’인 김민석 대표와 한병도 원내대표는 당내 언행 단속에 나서는 등 바짝 엎드린 모양새지만 당내에선 민심을 달래기 위한 추 지사 징계 조치 요구가 거듭 나오고 있다. 다만 당 지도부는 강경파인 추 지사를 징계할 경우 계파 갈등으로 번질 수 있다는 점을 딜레마로 여기는 분위기다.

20일 민주당 서영석 경기도당위원장은 라디오에서 “(최근 추 지사에게) 무조건 예산을 삭감해서 ‘이것은 안 된다’ 접근하는 것은 올바르지 않다 이런 의견들을 전달했다”며 “그런 와중에 이런 예기치 않은 고 김진석 소방위가 화재 진압 과정에서 순직하는 상황까지 일어나서 민심 이반이 크게 일어나고 있다”고 말했다. 추 지사가 예산 삭감과 인사 지체 등 도내 논란에 휩싸인 상황에서 이번 발언 논란까지 터진 점을 지적한 것. 경기의 한 지역위원장은 “이 문제에 다들 목이 걸려 있다”며 “추 지사가 계속 이러면 총선 때 우리는 망하는 것”이라고 했다.

더불어민주당 부승찬 의원. 뉴스1

앞서 추 지사는 13일 국회 행정안전위원회 국정감사에서 “소방이 가장 큰, 골치 아픈 재정 빨대 같다”고 말해 논란을 빚었다. 이후 17일엔 경기 부천시 공장 화재로 순직한 김진석 소방위의 빈소에서 “사과를 바라시니까 마음을 다해 사과드린다”고 말해 ‘억지 사과’ 논란까지 더해졌다. 여기에 김 소방위의 영결식이 열린 19일 국회 국토교통위원회 경기도 국정감사에서 추 지사가 재차 사과하는 가운데 부 의원이 추 지사 발언을 옹호하며 “(소방 예산이 지방) 재정을 진짜 쭉쭉 빨아먹는 것 아니냐”고 말하면서 파장이 커졌다.

당 ‘투 톱’은 20일 잇달아 내부 단속 메시지를 내는 등 수습에 골몰했다. 김민석 대표는 유튜브 채널 ‘민주당TV’에서 부 의원 발언에 대해 “여러 가지로 국민 여러분께서 걱정하실 일들이 생겨서 다시 한번 죄송하다는 말씀을 먼저 드린다”며 “그 전후 맥락이 어쨌든지 간에 그것이 그 국민들께 불편하게 느껴지시겠다 싶다”고 말했다. 그러면서 “한 사람의 문제가 아니라 전체적으로 당이 저를 포함해서 모두가 지금은 여러 가지 어려운 일들이 많이 생기고 있기 때문에 이럴 때일수록 조금 더 말과 행동을 무겁게 하는 것이 좋겠다”고 말했다.

한병도 원내대표는 국감대책회의에서 “민주당 소속 공직자들의 언행이 국민의 기대와 눈높이에 미치지 못한 점에 대해 원내대표로서 큰 책임감을 느낀다”며 “민주당은 이재명 정부와 함께 국정 운영에 무한한 책임을 짊어지고 있는 집권 여당임을 다시 단 한 시도 잊어서는 안 된다”고 말했다. 이어 “말 한마디, 행동 하나에도 책임감을 더해 국민의 신뢰에 부응할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

당 지도부는 전날 당 선출직 공직자 등을 대상으로 언행에 주의하라는 공문을 발송하기도 했다. 한정애 사무총장 명의의 공문은 “선출직 공직자 및 주요 당직자, 핵심당원 등은 국민의 정서에 반하는 언행에 각별히 신중을 기해주시길 바란다”며 “이를 위반할 시 중앙당에서는 엄정한 조치에 나설 수 있다”라고 했다.

당내에선 추 지사 징계 필요성에 대한 이야기가 계속해서 거론되고 있다. 박지원 의원은 19일 한 유튜브에서 추 지사에 대해 “최소한 당 최고위원회의 결의로 경고 처분은 해야 한다”고 말했다.

다만 당 지도부는 추 지사 징계 가능성에는 말을 아끼고 있다. 김지용 중대범죄수사청장 인선과 관련해 이재명 대통령과 각을 세우는 등 강경 행보를 이어온 추 지사를 징계할 경우 계파 갈등이 다시 점화될 수 있다는 점을 의식한 것으로 풀이된다. 당 지도부 관계자는 “이 사안은 어제 추 지사의 거듭 사과로 매듭지어야 하지 않겠느냐”고 말했다. 한 재선 의원은 “당내 계파 갈등이 심한 상황이니 당 지도부로서는 부담이 있을 것”이라면서도 “그러나 이 사안 자체가 너무 심각하기 때문에 당은 단호하게 징계하는 모습을 보여야 한다”고 말했다.

조권형 기자 buzz@donga.com
김자현 기자 zion37@donga.com