첨단 드론 투입해 야간 산불 진화하는 길 열렸다

국토부, 규제 특례 통해 모빌리티 신기술 13건 실증 허용
고속도로 공사 때는 사람 대신 ‘이동형 신호수 로봇’ 배치

드론을 활용한 야간 산불 진화 모습.

밤중에 산불이 발생했을 때 본격적으로 첨단 기술이 접목된 드론을 투입해 진화할 수 있는 길이 열렸다. 또 고속도로 공사 현장에서는 로봇이 차량을 통제한다.

국토교통부는 20일 열린 제9차 모빌리티 혁신위원회에서 국민 생활 편의를 높이고 재난 대응력을 강화할 수 있는 모빌리티 신기술·서비스 실증 신청 13건에 대한 규제 특례를 심의, 의결했다. 이에 따라 해당 사업자는 최장 4년(2년+2년) 동안 기존 법령의 제약으로 시장 출시가 어려웠던 관련 기술을 실증할 기회를 얻게 됐다. 이 과정에서 안전성과 효과성이 입증되면 법령 정비를 거친 뒤 정식 운영을 하게 된다.

이날 회의에서 국토부는 ‘야간·비가시권 산불 진화 서비스’를 허용했다. 헬기 접근이 불가능한 야간 산불 현장에 물주머니를 장착한 드론을 투입하는 방식이다. 해가 진 뒤 산불 발생 때는 초기 진화가 최선의 선택이지만 그동안에는 안전 문제 때문에 드론 활용이 쉽지 않아 ‘골든타임’을 놓치는 사례가 많았다. 이에 국토부는 규제 특례를 통해 드론의 산불 진화 능력을 실증하는 한편 기존 헬기 중심의 대응 체계를 보완하기로 했다.

위원회는 아울러 자율주행 기술이 적용된 ‘이동형 신호수 로봇’을 사람을 대신해 고속도로 내 공사 현장 등에 배치할 수 있게 했다. 상용화가 되면 인명 사고를 줄일 뿐 아니라 고위험 작업에 대한 인력 대체효과까지 얻을 수 있을 것으로 기대된다. 주변에서 차량이 빠르게 달리는 고속도로 공사 현장은 사고 발생 위험이 커 로봇 투입이 필수라는 주장이 최근 계속 제기됐다.

이와 함께 국토부는 승용차가 화물차를 추돌했을 때 차량 하부로 들어가는 피해를 줄이는 ‘가변형 후부안전판’, 수소연료전지와 배터리를 동시에에 사용하는 ‘플러그인 수소하이브리드 버스’ 실증도 시작하도록 했다. 또 학생 통학과 취약계층의 생활권을 연결하는 ‘수요응답형(DRT) 버스’, 화물차나 택배차 사고 때 대체 차량 대여, 공동주택 내 유휴 차량 공유 플랫폼 등도 함께 실증한다.

박준형 국토부 모빌리티자동차국장은 “이번 특례는 첨단 재난 대응 기술과 국민이 체감할 수 있는 생활 밀착형 모빌리티 서비스에 중점을 뒀다”며 “안전을 최우선으로 해 실증을 하는 한편 검증된 기술은 신속히 제도권에 정착되도록 노력하겠다”고 말했다.