'KPGA 2승' 최찬 "신한금융과 함께 PGA 투어 진출 도전"

신한금융그룹과 후원 계약…22일 제네시스 챔피언십부터 로고 모자 착용
올 시즌 KPGA 투어 2승 달성…PGA 투어 Q스쿨 2차 예선 직행

(서울=뉴스1) 이재상 기자 = 올 시즌 한국프로골프(KPGA) 투어에서 2승을 거둔 최찬(29)이 신한금융그룹과 후원 계약을 맺고 미국프로골프(PGA) 투어 진출을 향한 도전을 이어간다.

최찬의 매니지먼트사 올댓스포츠는 20일 "최찬이 신한금융그룹과 후원 계약을 체결했다"고 밝혔다. 이로써 최찬은 기존 후원사인 대원플러스그룹과의 동행을 마무리하고 신한금융그룹의 지원을 받으며 새로운 도전에 나선다.

최찬은 오는 22일 개막하는 제네시스 챔피언십부터 신한은행 로고가 새겨진 모자를 착용하고 국내외 투어에 출전할 예정이다.

2022년 KPGA 투어에 데뷔한 최찬은 군 복무를 마치고 지난해 정규투어에 복귀했다.

복귀 첫해 KPGA 챌린지투어에서 2승을 거뒀고, 정규투어에서도 네 차례 톱10에 진입하며 경쟁력을 입증했다.

올 시즌에는 한 단계 더 성장한 모습을 보여줬다. 지난 4월 우리금융 챔피언십에서 데뷔 32번째 대회 만에 생애 첫 우승을 차지했고, 8월 동아회원권그룹 오픈에서도 정상에 오르며 시즌 2승을 달성했다.

꾸준한 활약으로 제네시스 포인트 상위권 경쟁을 이어온 최찬은 해외 무대 진출도 준비하고 있다. 지난 9월 골프존 오픈 종료 후 PGA 투어 퀄리파잉스쿨(Q스쿨) 1차 예선 면제 자격을 확보, 2차 예선 직행을 확정했다.

이번 후원 계약은 최찬이 국내 무대에서 경쟁력을 입증하고 PGA 투어 진출을 본격적으로 준비하는 시점에 이뤄졌다는 점에서 의미가 있다.

최찬은 "그동안 많은 분의 도움과 응원 덕분에 지금의 자리까지 올 수 있었다"며 "세계 무대를 향한 도전을 신한금융그룹과 함께하게 돼 매우 기쁘다"고 소감을 밝혔다.

이어 "올 시즌 2승에 만족하지 않고 Q스쿨에서도 좋은 결과를 만들어 더 큰 무대에서 경쟁할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 각오를 전했다.

alexei@news1.kr