‘재정 빨대’ 발언 추미애, 소방관 순직에 “깊은 애도”···국힘 “석고대죄하라”

‘소방 재정 빨대’ 발언으로 논란을 빚은 추미애 경기도지사가 16일 경기 부천시 오정구의 도장공장 화재 현장을 찾아 격려의 말을 건네는 가운데 소방관들이 추 지사에게 등을 돌린 채 서 있다. 정지윤 선임기자

추미애 경기도지사가 경기도 부천에서 발생한 화재 현장에서 소방관 순직을 두고 “참담하고 비통한 마음 금할 길 없다”고 17일 밝혔다. “현장의 안전과 근무환경을 더욱 철저히 살피겠다”고도 했다.

추 지사는 이날 자신의 페이스북에 글을 올리고 “순직하신 소방관께 깊은 애도를 표한다. 국민의 생명과 안전을 지키기 위해 위험한 현장으로 향했던 소방관이 끝내 가족의 품으로 돌아오지 못했다”며 이같이 말했다.

추 지사는 “사랑하는 가족을 잃고 이루 말할 수 없는 슬픔을 겪고 계신 유가족 여러분께 머리 숙여 깊은 애도와 위로의 말씀을 드린다”며 “그 슬픔의 무게를 감히 헤아릴 수 없기에 더욱 마음이 무겁다”고 했다. 추 지사는 “누군가의 생명을 구하기 위해 자신의 위험을 감수했던 고인의 용기와 헌신을 결코 잊지 않겠다”며 “추모하는 것에 그치지 않겠다. 소방관 한 분 한 분의 생명과 안전을 지키는 일이 얼마나 무거운 책무인지 다시금 가슴 깊이 새기겠다”고 말했다.

그러나 추 지사는 소방관들의 분노를 산 재정 빨대 발언에 대해서는 사과하지 않았다. 추 지사는 지난 13일 경기도 국감에서 “소방이 가장 큰, 골치 아픈 재정 빨대 같다”고 말해 논란을 빚었다.

여당은 고인을 애도하며 유가족을 지원하겠다고 밝혔다. 김민석 더불어민주당 대표는 “고귀한 희생에 걸맞은 예우와 유가족 지원에 힘을 보태겠다”며 “소방관들의 안전한 근무 환경 마련과 지원 강화에 더 많은 정책적 노력을 기울이겠다”고 언급했다.

국민의힘에선 추 지사를 비판하는 목소리가 나왔다. 박성훈 수석대변인은 논평을 내고 “참담한 사투의 현장에서 목격된 추 지사의 민낯은 분노를 넘어 참담함을 느끼게 한다”고 비판했다. 최수진 원내수석대변인은 “순직하신 소방관의 명복을 빌며 깊은 애도를 표한다”고 했다. 추 지사를 겨냥해선 “소방관과 군인 등 제복 영웅들의 헌신은 조롱의 대상이 아니다”라며 “이재명 정부와 추 지사는 국민 앞에 석고대죄하고 실효성 있는 지원 정책 마련에 즉각 나서라”라고 했다.

전날 경기도 부천시 오정구 내동의 한 금속 사출 인쇄공장에서 발생한 화재 현장에서 진화 작업을 하던 중 심정지 상태로 이송된 소방대원 A씨가 결국 이날 병원에서 치료를 받던 중 사망했다. 다른 소방대원 1명도 중상을 입었고, 소방대원 4명이 열탈진 증세를 보여 병원으로 이송된 바 있다.

이용욱 기자 woody@kyunghyang.com