[우리 아이 튼튼하게] 고열 계속되고 손•발 붓는다면 ‘가와사키병’ 의심해봐야 해요

[아이가 행복입니다]

독감이 기승을 부리고 있습니다. 아이에게 열이 나면 먼저 독감을 의심하게 돼요. 그런데 독감 검사 결과는 음성이고 해열제를 먹여도 열이 떨어지지 않는 경우가 있어요. 특히 고열이 며칠째 이어지면서 아이의 눈이 빨갛게 충혈되거나 온몸에 발진이 생기고 손발이 붓기 시작한다면 단순 감기나 독감 같은 일반 감염질환으로만 생각해서는 안 돼요. 이때 꼭 의심해 봐야 하는 질환이 가와사키병입니다.

이 병은 원인이 아직 명확하게 밝혀지지 않은 급성 열성 혈관염이에요. 온몸의 혈관에 염증이 생기는 질환으로, 주로 5세 이하 영유아에게 발생하죠. 우리나라는 일본과 함께 세계적으로 가와사키병 발생률이 높은 나라예요.

가와사키병은 독감처럼 한 번의 검사로 진단할 수 있는 질환이 아니에요. 아이에게 나타나는 증상과 그 변화 과정을 꼼꼼하게 살피는 것이 진단의 핵심이에요. 가장 중요한 특징은 해열제를 먹여도 잘 떨어지지 않는 38.5도 이상의 열이 5일 이상 지속되는 겁니다. 눈과 입, 피부, 손발에서도 변화가 나타나요. 양쪽 눈의 흰자위가 붉게 충혈되는데, 일반적인 결막염과 달리 눈곱이 없는 게 특징이에요. 입술은 유난히 붉어지고 혀 역시 딸기처럼 변하죠. 몸에는 발진이 나타나고 목 주변 림프절이 붓기도 해요. 손과 발도 붉어지고 부종이 생겨요.

그런데 이런 증상이 한꺼번에 나타나는 게 아니라, 처음에는 열만 나다가 며칠 후에 눈이 충혈되는 식으로 증상이 하나씩 추가되는 경우가 흔해요. 그래서 처음에는 감기나 독감으로 생각하고 지켜보다가 뒤늦게 가와사키병이 발견되기도 합니다. 따라서 당장의 증상만 보고 판단하기보다는 며칠 동안 어떤 변화가 이어지는지를 연결해서 보세요. 진료를 받을 때는 그간의 변화를 의료진에게 자세히 알리는 게 중요해요.

가와사키병은 방치될 경우 심장의 관상동맥을 침범할 수 있어요. 관상동맥이 비정상적으로 늘어나는 관상동맥류가 발생할 수 있고 심한 경우 심근염 같은 합병증으로 이어집니다. 하지만 이 병은 제때 진단하고 치료하면 심장 합병증 위험을 크게 낮출 수 있기 때문에, 아이 몸의 변화를 잘 살피는 게 중요합니다.

백정현 우리아이들병원 병원장