경악! '스몰마켓' 탬파베이, 트레이드 승부수 제대로 통했다! 페랄타·힉스 모두 결정적 활약

[SPORTALKOREA] 이정엽 기자= 메이저리그(MLB) 탬파베이 레이스가 선발 투수 프레디 페랄타의 활약에 힘입어 아메리칸리그 챔피언십시리즈(ALCS) 승부를 원점으로 돌렸다.

탬파베이는 14일(이하 한국시간) 미국 플로리다주 탬파 트로피카나 필드에서 열린 2026 MLB ALCS 2차전 클리블랜드 가디언스와의 경기에서 3-1로 이겼다.

1차전에서 3-7로 패해 기선을 빼앗겼던 탬파베이는 1승 1패로 클리블랜드 원정에 나선다.

이날 승부는 4회에 갈렸다. 탬파베이는 주자들의 적극적인 주루 플레이로 클리블랜드 선발 투수 파커 메식을 압박했다. 이후 벤 윌리엄슨의 내야 땅볼 때 호세 라미레스의 실책이 더해지면서 선취점을 뽑았다. 이어 리암 힉스가 2타점 적시타를 날리면서 3점을 기록했다.

캐빈 캐시 탬파베이 감독은 "라미레스는 세계 최고의 3루수 중 한 명"이라며 "운 좋게 기회를 얻었고 중요한 것은 그 기회를 어떻게 활용하느냐였는데, 힉스가 결정적인 역할을 했다"고 칭찬했다.

타선이 득점을 올리는 사이 마운드에선 페랄타의 활약이 빛났다. 페랄타는 6이닝 동안 삼진 6개를 잡으며 무실점 투구를 펼쳤다. 그는 평균 패스트볼 구속인 시속 94.3마일(약 151.8km/h)보다 2.7마일(약 4.3km/h) 더 빠른 공을 무려 29구나 던졌다.

특히 이날 조 아델을 상대로 던진 시속 99.4마일(약 160km/h) 패스트볼은 개인 통산 역대 최고 구속이었다.

페랄타는 "아드레날린이 큰 역할을 했다"며 "나는 중요한 경기를 즐기고 도미니카공화국에서 자라면서 이러한 분위기에 익숙하다"고 했다.

상대 타자로 나선 스티븐 콴도 "페랄타가 뛰어난 직구를 높은 코스에 정확하게 던졌다"며 "변화구도 스트라이크로 들어오면서 상대하기 정말 까다로웠다"고 인정했다.

공교롭게도 힉스와 페랄타는 모두 지난 여름 트레이드 마감 시한을 앞두고 영입한 선수다. 

탬파베이는 마감 시한 직전 이들을 영입하면서 아메리칸리그 동부지구 우승을 위한 신호탄을 쐈고, 이제 디비전시리즈를 넘어 챔피언십시리즈까지 거머쥐려 한다.

사진=게티이미지코리아