"오타니 지켜보는 게 정말 괴롭다" 베츠마저 이런 말을…110타석째 홈런 실종→다저스 선발 제외 검토

[SPORTALKOREA] 김지현 기자= 오타니 쇼헤이(LA 다저스)의 부진이 길어지자 동료 무키 베츠마저 안타까움을 드러냈다.

일본 '주니치 스포츠'는 13일 오타니의 극심한 타격 부진에 대해 베츠가 "괴롭다. 지켜보는 것이 정말 괴롭다"며 안타까운 심정을 드러냈다고 보도했다.

오타니는 이날 미국 위스콘신주 밀워키 아메리칸 패밀리 필드에서 열린 밀워키 브루어스와의 2026 메이저리그(MLB) 내셔널리그 챔피언십시리즈(NLCS·7전4선승제) 2차전에 4번 지명타자로 선발 출전했지만, 4타수 무안타 2삼진으로 침묵했다. 다저스 역시 4-7로 패하며 시리즈 전적 2패로 벼랑 끝에 몰렸다.

오타니의 부진은 좀처럼 끝날 기미가 보이지 않는다. 이번 포스트시즌 6경기에서 20타수 3안타, 타율 0.150에 그치고 있다. 홈런과 타점은 물론 장타도 단 하나 없다. 삼진은 7개를 당한 반면 볼넷은 3개를 얻는 데 그쳤다.

이날도 좀처럼 해법을 찾지 못했다. 첫 타석부터 헛스윙 삼진으로 물러난 오타니는 남은 타석에서 3루수 땅볼, 헛스윙 삼진, 좌익수 뜬공으로 경기를 마쳤다. 특히 6회 선두타자로 나선 세 번째 타석에서는 상대 좌완 조조 로메로의 초구에 번트 자세까지 취하며 변화를 시도했지만, 결국 삼진으로 물러났다.

동료들도 오타니의 부진을 안타깝게 지켜보고 있다. 베츠는 "그는 열심히 노력하고 있고, 어떻게든 부진에서 벗어나기를 바라고 있다. 우리는 그가 노력하고 있다는 것을 알고 있다"며 "그의 타격감 회복은 정말 큰 일이 될 것이다. 우리에게는 그가 필요하다. 틀림없이 필요하다"고 강조했다.

오타니는 지난 6월부터 왼쪽 무릎과 오른쪽 이두근 부상에 시달렸다. 결국 9월 부상자 명단(IL)에 올랐고, 복귀 이후에도 좀처럼 예전의 타격감을 되찾지 못하고 있다. 

여기에 장타 실종은 심각한 수준이다. 마지막 홈런은 지난 8월 19일 콜로라도 로키스전에서 나왔다. 이후 포스트시즌을 포함해 24경기, 110타석 연속 홈런을 기록하지 못하며 개인 통산 최장 무홈런 기록을 새로 썼다. 이 기간 타점도 단 1개에 불과했다.

결국 선발 제외 가능성까지 제기됐다. 미국 매체 '디 애슬래틱'은 다저스가 오타니의 부진과 부상 상태를 고려해 밀워키와의 NLCS 3차전 선발 출전 여부를 논의할 예정이라고 전했다.

데이브 로버츠 다저스 감독 역시 "분명히 좋은 상황은 아니고 오타니의 몸 상태가 좋지 않다"며 "내일 직접 대화하면서 선수와 팀 모두에게 가장 좋은 선택이 무엇인지 판단하겠다"고 밝혔다.

사진=게티이미지코리아