아마존, AI 반도체 경쟁에 승부수…10조원 규모 인수 추진

AI 스타트업 데카르트 70억 달러에 인수 추진
칩 간 전환 지원 기술 확보 목적…엔비디아 의존도 낮추기 포석

아마존 CI. [출처=아마존]

아마존이 인공지능(AI) 스타트업 데카르트(Decart)를 약 70억 달러(약 10조원)에 인수하는 방안을 논의 중인 것으로 알려졌다. 자체 개발 AI 반도체의 경쟁력을 높이고 엔비디아 중심의 AI 컴퓨팅 시장에서 입지를 확대하려는 움직임으로 풀이된다.

월스트리트저널(WSJ)은 11일(현지시간) 복수의 소식통을 인용해 아마존이 미국 샌프란시스코에 본사를 둔 데카르트 인수를 위한 협상을 진행하고 있다고 보도했다. 협상이 순조롭게 진행되면 조만간 거래가 성사될 수 있지만, 협상이 결렬되거나 다른 인수 후보가 등장할 가능성도 남아 있다.

2023년 설립된 데카르트는 개발자들이 서로 다른 AI 반도체 환경을 보다 쉽게 전환할 수 있도록 지원하는 소프트웨어 기술을 보유하고 있다. AI 개발과 운영에 필요한 컴퓨팅 자원 확보 경쟁이 치열해지면서 특정 반도체에 대한 의존도를 낮출 수 있는 기술의 중요성이 커지고 있다.

데카르트는 이스라엘 출신 엔지니어인 딘 라이터스도르프와 오리안 라이터스도르프 형제, 모셰 샬레브가 공동 설립했다.

시장조사업체 피치북에 따르면 데카르트는 세쿼이아캐피털, 벤치마크, 래디컬벤처스 등으로부터 4억 달러 이상의 벤처투자를 유치했다. 지난 5월 평가받은 기업가치는 약 40억 달러로, 이번에 거론되는 인수금액은 당시보다 약 75% 높은 수준이다.

데카르트는 AI 반도체 관련 소프트웨어 외에도 현실 세계의 3차원 환경을 생성하고 시뮬레이션하는 '월드 모델(World Model)'을 개발하고 있다. 대표적인 모델로는 루시(Lucy)와 오아시스(Oasis)가 있다.

이번 인수 협상은 아마존의 자체 AI 반도체 사업과도 맞닿아 있다. 아마존은 클라우드 사업부인 아마존웹서비스(AWS)를 통해 자체 개발 AI 칩 '트레이니엄3(Trainium3)'를 선보이며 엔비디아가 주도하는 AI 반도체 시장에서 경쟁력을 강화하고 있다.

앞서 AWS는 2025년 데카르트 경영진과 만난 뒤 기술력과 사업 가능성을 높이 평가해 트레이니엄3에 대한 조기 접근 권한을 제공한 것으로 전해졌다.

데카르트의 기술을 확보할 경우 AWS 고객들이 엔비디아 등 다른 반도체 기반 환경에서 아마존의 자체 AI 칩으로 전환하는 데 필요한 기술적 부담을 줄일 수 있을 것으로 예상된다. 이는 아마존의 AI 인프라 생태계 확대에도 도움이 될 수 있다는 분석이다.

인수가 성사되면 아마존의 대형 기업 인수 사례 중 하나가 될 전망이다. 아마존은 2022년 영화·방송 제작사 MGM을 65억 달러에 인수했으며, 올해 초에는 스타링크 경쟁사인 글로벌스타를 약 110억 달러에 인수하는 거래를 발표했다.