"사람 둘을 물어뜯어 살해했는데 무죄?"… '현대판 늑대소년' 사건의 전말 ('서프라이즈')

2016년 미국서 벌어진 충격 사건… 법원, 살인 고의 인정하기 어렵다고 판단
생고기 뜯고 괴력까지 보인 오스틴… 약물 검사서 이상 없었지만 범행 기억 못 해

출처:MBC ‘서프라이즈 미스터리살롱’

(MHN 김설 기자) 평범한 모범생이 어느 날 갑자기 늑대처럼 행동하며 일면식도 없는 이웃 부부를 살해했다. 더욱 충격적인 것은 그가 감옥에 수감되는 대신 정신병원에서 치료받게 됐다는 사실이다.

11일 오전 방송된 MBC ‘서프라이즈 미스터리살롱’에서는 2016년 미국에서 벌어진 이른바 ‘현대판 늑대소년’ 사건을 조명했다. 이날 메인 호스트 ‘미스터 Lee’ 이찬원은 평범했던 19세 소년 오스틴이 잔혹한 사건의 중심에 서게 된 미스터리를 소개했다.

사건은 오스틴의 부모가 아들을 찾으러 갔다가 충격적인 장면을 목격하면서 드러났다. 현장에는 사람이 쓰러져 있었고, 오스틴은 그 위에 짐승처럼 올라타 있었다. 입가에는 피가 묻어 있었으며, 그는 마치 늑대처럼 사람을 물어뜯고 있었다. 오스틴이 공격한 대상은 그와 일면식도 없던 이웃 부부였다.

출처:MBC ‘서프라이즈 미스터리살롱’

현장에 출동한 경찰은 오스틴이 으르렁거리며 사람을 물어뜯는 행동을 멈추지 않았다고 전했다. 경찰 다섯 명이 달라붙어야 겨우 그를 제압할 수 있었을 정도였다. 오스틴은 자신이 사람을 물어뜯고 있다며 차라리 자신을 죽여 달라고 말한 것으로 전해졌다. 경찰견의 공격에도 별다른 반응을 보이지 않았고, 테이저건에도 반응하지 않는 듯한 모습을 보여 현장에 있던 경찰들을 당혹스럽게 했다.

더욱 의문을 키운 것은 사건 전부터 나타난 이상 행동이었다. 오스틴은 사건이 발생하기 약 2주 전부터 생고기를 날것으로 물어뜯기 시작했고, 갑작스럽게 괴력을 보이거나 수 킬로미터를 전력 질주하는 등 평소와 다른 모습을 보였다고 한다. 부모 역시 아들에게 무슨 일이 일어난 것인지 알 수 없었다고 밝혔다.

출처:MBC ‘서프라이즈 미스터리살롱’

경찰은 약물 검사를 진행했지만 오스틴의 체내에서는 약물이 검출되지 않았다. 술이나 약물에 취한 상태도 아니었던 것으로 전해졌다. 그러나 정작 오스틴 본인은 자신이 저지른 행동을 거의 기억하지 못했다. 그는 “제가 기억하는 건 차고에 여성 한 분이 있었다는 거다”라며 당시 상황이 전혀 떠오르지 않는다고 말했다.

출처:MBC ‘서프라이즈 미스터리살롱’

출처:MBC ‘서프라이즈 미스터리살롱’

사건의 결말은 또 다른 논란을 불러왔다. 법원은 오스틴이 자신을 늑대인간이라고 믿는 상태에서 범행을 저질렀다는 점 등을 고려해 살인에 고의가 있었다고 보기 어렵다고 판단한 것으로 소개됐다. 이에 따라 오스틴은 감옥에 수감되는 대신 정신병원에서 치료를 받게 됐으며, 방송에서는 그가 현재까지도 정신병원에 입원해 있다고 전했다.

평범했던 소년이 갑자기 짐승처럼 행동하고, 끔찍한 범행을 저지른 뒤에도 당시 상황을 기억하지 못했다는 ‘현대판 늑대소년’ 사건. 약물 검사에서도 원인이 밝혀지지 않은 채 법원의 판단으로 이어진 이 사건은 인간의 행동과 기억을 둘러싼 의문을 남겼다.

한편 MBC ‘서프라이즈 미스터리살롱’은 매주 일요일 오전 10시 40분 방송된다.