첫 우승 기대 최예본 "비거리가 많이 나가지 않지만, 도전해 볼 만한 코스" [KLPGA]

'변형 스테이블포드 방식'의 HJ중공업·동부건설 챔피언십 1R 공동 1위

2026년 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 '변형 스테이블포드 방식'의 HJ중공업·동부건설 챔피언십에 출전한 최예본 프로가 1라운드 경기 후 인터뷰하는 모습이다. 사진제공=KLPGA (사진을 무단으로 사용하지 마십시오.)

 

 

[골프한국 강명주 기자] 8일부터 11일까지 나흘 동안 경남 양산의 에이원 컨트리클럽(파72)에서 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 '변형 스테이블포드' 방식 대회인 HJ중공업·동부건설 챔피언십(총상금 10억원)이 펼쳐지고 있다.

KLPGA 투어 첫 우승에 도전하는 최예본은 첫날 +16점을 따내 공동 선두에 나섰다.

 

최예본은 1라운드 경기 후 공식 인터뷰에서 "오늘은 코스 세팅이 비교적 쉬운 편이었고 전장도 짧아 버디 기회를 많이 만들 수 있었다"며 "공격적으로 플레이하면서 좋은 찬스를 많이 만들어낸 게 좋은 스코어로 이어진 것 같다"고 소감을 전했다.

 

또 최예본은 "코스 전장이 짧다 보니 웨지로 그린을 공략할 수 있는 상황이 많았고, 그만큼 공격적으로 플레이할 수 있었다"고 강조하며 "전반에는 탭인 버디도 두 개 있었고, 대부분의 버디 기회를 홀에서 5m 이내의 거리로 만들었던 것 같다. 전체적으로 샷이 잘되면서 좋은 스코어를 기록할 수 있었다"고 추가로 설명했다.

 

'변형 스테이블포드 방식이 본인의 플레이 스타일과 잘 맞나'는 질문에 최예본은 "개인적으로 비거리가 많이 나가는 편은 아니지만 이번 코스는 전장이 길지 않아 내 비거리로도 충분히 공략할 수 있다고 생각한다"고 언급한 뒤 "짧은 아이언이나 웨지로 그린을 공략할 수 있는 홀이 많기 때문에 버디 기회를 많이 만들 수 있었다. 그런 점에서 이번 대회 방식과 코스가 나에게 잘 맞는 것 같다"고 답했다.

 

데뷔 이후 가장 좋은 시즌을 보내고 있는 최예본은 "이전 시즌과 특별히 크게 달라진 부분은 없다. 다만 해마다 정규투어에서 꾸준히 경기하면서 골프 실력이 조금씩 좋아지고 있다는 것을 느낀다. 지난해보다 올해 더 발전했다는 느낌이 있고, 경기력도 점차 안정되고 있는 것 같다. 그런 경험들이 쌓이면서 자신감도 많이 생겼다"고 밝혔다.

 

올 시즌을 돌아본 최예본은 가장 아쉬웠던 대회로 메이저 BC카드·한경 제48회 KLPGA 챔피언십을 꼽았다. 최예본은 "당시 최종라운드 초반에 짧은 퍼트에서 실수가 많이 나오면서 타수를 잃었다. 결국 11위로 대회를 마쳤는데, 경기가 끝난 뒤 선두와 타수 차이가 생각보다 크지 않았다는 것을 알게 됐다"면서 "그때 '이런 작은 실수들만 줄인다면 나도 충분히 우승에 도전할 수 있겠다'는 생각을 많이 했다. 그래서 더욱 아쉬움이 남았다"고 말했다.

 

그러면서 최예본은 "이제 1라운드가 끝났을 뿐이고 지금부터 결과를 생각하지는 않으려고 한다"고 마음을 다잡으며 "현재 샷 감이 나쁘지 않은 만큼 남은 라운드에서도 공격적으로 플레이하면서 최대한 많은 버디를 만들고 싶다. 한 홀 한 홀 차분하게 플레이하면서 좋은 흐름을 이어가겠다"고 각오를 다졌다.

 

최예본은 남은 시즌 목표로 "올 시즌을 시작하면서 상금순위 30위 이내에 드는 것을 목표로 세웠다. 그 목표를 이루기 위해서는 우승도 한 번쯤 필요할 것 같다는 생각이 든다. 시즌이 얼마 남지 않았지만 끝까지 최선을 다해서 꼭 생애 첫 우승을 차지하고 시즌을 마무리하고 싶다"고 자신감을 보였다.

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