이명박 “경제 수준은 세계 10대 강국인데 정치가…”

청계천을 사랑하는 모임과 걷기 행사

이명박 전 대통령이 8일 서울 청계천에서 ‘청계천을 사랑하는 모임’(청사모) 구성원들과 청계천을 걸으며 손을 흔들고 있다. 연합뉴스

이명박 전 대통령은 한국 경제의 성장에 비해 정치 수준이 뒤처져 있다며 정치권의 변화를 주문했다. 이 전 대통령은 8일 “우리 경제적 수준은 지금 세계 10대 강국이 됐는데, 정치는 그 수준을 못 따라가는 것 같다”고 말했다.

이 전 대통령은 이날 서울 중구 청계광장에서 청계천을 사랑하는 모임(청사모) 회원들과 만나 청계천을 걸으며 정치 현안에 대한 질문을 받았다. 그는 “정치가 바뀐다면 아마 우리 한국 경제가 굉장히 더 성장할 수 있을 것 같다. 그게 좀 안타깝다”고 했다.

현 정부의 국정 운영에 대한 질문에는 구체적인 언급을 자제하면서도 국민과 야당의 목소리를 들어야 한다는 취지의 답변을 내놨다. 이 전 대통령은 “대통령이 이제 국민의 소리에 귀 기울이지 않겠나. 점점 더 나아질 것”이라며 “야당의 소리에 귀 기울일 게 아니라 국민의 소리를 듣는 게 중요하다”고 말했다.

이날 이 전 대통령은 청사모 회원 등과 오전 10시 청계광장을 출발해 성동구 신답철교까지 약 5.8㎞를 2시간 가까이 걸었다.

청록색 바람막이 점퍼와 운동화 차림으로 청계천을 찾은 이 전 대통령은 산책 중 만난 시민들의 악수와 사진 촬영 요청에 응했다. 외국인 관광객들에게는 “헬로(Hello)”라고 먼저 인사를 건네기도 했다.

청계천 복개구간에서는 복원 사업과 관련한 설명도 직접 했다. 이 전 대통령은 청계천 양옆을 가리키며 “양쪽이 (배수) 터널이다. 서울시에 비가 왔을 때 물이 바로 여기(청계천)에 흘러 들어가 버리면 물고기가 죽으니깐 따로 흐른다”고 말했다.

청사모는 이 전 대통령이 서울시장으로 재임하던 당시 청계천 복원사업에 참여했던 서울시 공무원들이 주축이 된 모임으로, 매년 5월과 10월 두 차례 청계천 걷기 행사를 열고 있다.

이날 행사에는 청사모 회장인 장석효 전 서울시 부시장을 비롯해 정운찬 전 국무총리, 하금열 전 대통령 비서실장, 김경한·이귀남 전 법무부 장관, 홍상표 전 대통령실 홍보수석, 원세훈 전 국가정보원장 등 이명박 정부에서 근무했던 인사들이 참석했다. 옛 서울시 공무원과 시민 등 약 80명도 함께했다

김무연 기자