[누리호 성공] 치매치료제부터 D램까지…우주로 간 큐브위성

미세중력서 의약품 결정 연구…국산 부품 우주 성능 검증
대전샛 첫 발사…기업·대학에 우주 실증 기회 넓혀

(서울=연합뉴스) 신선미 기자 = 국내 기업과 연구기관이 개발한 큐브위성도 7일 누리호 5차 발사를 통해 우주로 향했다.

각 위성은 고도 약 570㎞에서 부품 실증부터 의약품 연구까지 고유의 임무를 수행한다.

우주서 치매치료제 연구…AI 활용 가능성도 시험

스페이스린텍은 큐브위성 '비-1012'를 통해 의약품의 결정 변화를 확인한다.

치매치료제 '도네페질'(donepezil)을 우주로 가져가, 미세중력 환경에서 의약품 결정 성장이 지상과 어떻게 달라지는지 비교한다는 방침이다.

결정은 의약품의 용해도와 안정성, 제조공정 등과 관련돼 있다.

이에 글로벌 제약사와 우주기업은 항체와 저분자 의약품을 대상으로 한 우주 실험을 수행하면서 산업적 활용 가능성을 검증하기도 한다.

이와 함께 스페이스린텍은 인공지능(AI)을 통해 실험을 자율적으로 운영할 수 있는지, 관련 정보를 영상과 센서 데이터로 얼마나 관찰할 수 있는지도 확인하기로 했다.

스페이스린텍은 지난해 누리호 4차 발사에서는 큐브위성에 항암제 키트루다를 실어 관련 연구를 진행했다.

윤학순 스페이스린텍 대표는 "궁극적으로는 발사부터 우주 실험, 데이터 분석, 시료회수와 생산으로 연결되는 상업적인 우주의약 플랫폼을 구축하고자 한다"고 말했다.

코스모웍스는 앞선 발사에 참여한 데 이어 이번에도 지상 관측 위성 '잭-007'을 우주로 보냈다.

지자체·대학생 개발 큐브위성도 누리호에

지방자치단체의 큐브위성도 처음으로 누리호에 실렸다.

대전시는 '대전샛-1호'를 쏘아 올려 대전 지역 우주기업의 기술을 검증하는 동시에 도시의 공간 변화를 관측한다는 방침이다.

대전샛 사업 주관 기관인 스텝랩의 오현웅 대표는 "대전샛 사업은 지자체가 기업을 지원해 지역 우주산업 역량을 키우는 것이 핵심"이라고 설명했다.

이 밖에 무인탐사연구소는 달 탐사 로버 부품을 실증하는 위성을 보냈다.

이 위성에는 LG이노텍 카메라 모듈과 LG에너지솔루션 배터리팩, LG전자 파워 모듈·자세제어 구동기·위성 통신용 안테나 등 LG 계열사의 부품 5종이 탑재됐다. LG 계열사들이 우주에서 공동 실증에 나서는 건 이번이 처음이다.

오앤비스페이스는 위성항법시스템 신호를 활용해 지구 대기를 관측하는 기술을 검증하며, 스페이스앤빈은 위성에 저전력 측정기를 통해 우주 방사선 데이터 수집에 나선다.

한국항공우주연구원 위성은 SK하이닉스의 D램과 범용 플래시 저장장치(UFS) 등 국산 소자·부품 6종의 우주 헤리티지(우주 환경에서 운용 경험)를 확보한다.

이 밖에 큐브위성 경연대회를 통해 선정된 조선대의 우주 광통신 검증 위성(CP샛)과 대학연합팀의 우주환경 조사 위성인 GB샛도 누리호에 탑재됐다.

다만 지난 4차 발사에서 해양쓰레기를 감시하는 위성을 발사한 데 이어 이번에도 같은 임무의 위성 '퍼샛02'를 누리호에 실은 쿼터니언의 경우 누리호에서 사출되지 않았다.

오태석 우주항공청장은 "누리호에서는 정상적으로 사출 신호를 보냈으나 해당 위성이 사출되지 않은 것으로 확인되고 있다"고 말했다.

정부는 국내 기업과 연구기관의 기술 검증과 우주 헤리티지 확보를 위해 앞선 발사에서도 누리호에 큐브위성을 싣도록 했다.

지난 3차 발사 때는 큐브위성 7기를, 4차 발사 때는 12기를 실어 우주로 보냈다.

정부는 내년으로 예정된 6차 발사에는 주탑재위성인 초소형 군집위성 5기와 함께 큐브위성을 비롯한 부탑재위성 8기를 우주로 보낼 예정이다.

sun@yna.co.kr

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