‘버디 숫자 1위’ 서교림·‘이글 1위’ 김민솔, ‘공격 골프 최강’ 가리는 대회에서 첫날부터 맞대결

서교림(왼쪽)과 김민솔이 지난 8월 7일 열린 KLPGA 투어 제주삼다수 마스터스 2라운드 도중 10번 홀 티잉구역에서 페어웨이를 바라보고 있다. KLPGA 제공

[스포츠경향 김석 선임기자] 한국여자프로골프(KLPGA) 투어의 2006년생 동갑내기 ‘양강’ 서교림과 김민솔이 공격 골프 최강자를 가리는 대회에서 첫날부터 맞대결을 벌인다.

8일부터 나흘간 경남 양산시 에이원 컨트리클럽(파72)에서 HJ중공업·동부건설 챔피언십(총상금 10억원)이 열린다.

이 대회는 KLPGA 투어 대회 가운데 유일하게 변형 스테이블포드 방식으로 우승자를 가린다. 파는 0점, 버디 2점, 이글 5점, 앨버트로스는 8점을 주고 보기는 -1점, 더블 보기 이상은 모두 -3점으로 처리해 합계 점수로 순위를 정한다.

타수를 잃었을 때의 감점보다 버디 또는 이글을 잡았을 때 얻는 점수가 크기 때문에 장타자나 공격적인 플레이를 하는 선수들이 좋은 성적을 낼 가능성이 높다.

KLPGA 투어 대회를 처음 여는 에이원 컨트리클럽은 선수들의 공격적인 플레이를 유도하기 위해 페어웨이 폭은 넓게, 러프는 짧게 조성했다.

이번 대회에서도 최대 관심은 ‘양강’ 서교림과 김민솔의 경쟁이다. 시즌 4승의 서교림은 다승과 대상 포인트·평균 타수 1위와 상금 2위에 올라있고, 시즌 3승의 김민솔은 상금 선두와 대상 포인트·평균 타수 2위를 달리며 투어를 양분하고 있다.

공격력도 막상막하다.

서교림은 올 시즌 280개의 버디를 잡아내 김시현과 함께 이 부문 1위다. 라운드당 평균 버디수도 3.6364개를 기록, 문정민(3.6533개)에 근소하게 뒤진 2위를 달리고 있다. 이글은 5개로 공동 3위다.

김민솔도 만만치 않다. 올 시즌 버디는 260개로 서교림에 뒤지지만 이글은 10개를 잡아내 2위 박혜준(6개)에 월등히 앞선 1위를 달리고 있다.

지난해 익산 컨트리클럽에서 열린 이 대회에서 4라운드 동안 모두 27개의 버디를 뽑아내며 정상에 오른 디펜딩 챔피언이기도 하다. 지난해 김민솔의 우승 스코어 51점은 2021년 첫 대회 우승자 이정민과 같은 대회 최다 점수 타이기록이었다.

대회 주최 측은 이들을 첫날인 8일 오전 11시 7분 같은 조로 편성해 팬들에게 볼거리를 마련했다. 김민선이 이들과 함께 경기한다.

서교림은 “이번 대회는 버디와 이글을 많이 기록하는 것이 중요한 만큼 평소보다 훨씬 공격적으로 플레이할 생각”이라고 계획을 밝혔다.

김민솔은 “디펜딩 챔피언으로 출전하는 만큼 지난해 우승의 좋은 기억을 이어가고 싶은 마음이 크다”면서 “지난해와는 코스와 상황이 달라진 만큼 새로운 마음으로 이번 대회를 준비하고 있다”고 말했다.

동부건설 소속인 평균 버디수 1위 문정민은 스폰서 대회 우승을 욕심내고 있다.

문정민은 “동부건설을 메인 스폰서로 달고 처음 출전하는 대회인 만큼 더욱 설레고 의미가 남다르다. 그동안 많이 준비해 온 만큼 이번 대회에서 꼭 시즌 첫 우승을 만들어내고 싶다”고 각오를 밝혔다.

문정민은 8일 오전 10시 45분 2023년 우승자 방신실, 김나현과 함께 출발한다. 2024년 우승자 김민별도 출전해 우승컵 탈환을 노린다.

한편 이번 대회가 끝난 뒤 시즌 상금 랭킹 15위까지는 오는 22일 전남광주 해남에서 개막하는 미국여자프로골프(LPGA) 투어 BMW 레이디스 챔피언십 출전권을 받는다.

김민솔, 서교림 등 상위권 선수들의 출전은 사실상 확정됐지만 10위에서 20위 사이 선수들의 상금 경쟁이 치열할 전망이다. 현재 시즌 상금 랭킹 10위 김민주 (5억4340만원)부터 15위 박혜준(4억5982만원), 20위 김수지(4억256만원) 등의 차이는 크지 않아 순위 변동 가능성이 높다.

김석 선임기자 skim@kyunghyang.com