KIA ‘대기 주로’의 김민규, 발로 상대를 움직이고 승부도 움직였다

KIA 김민규. KIA 타이거즈 제공

[스포츠경향 안승호 기자] 지난 4일 잠실 KIA- LG전. KIA가 3-5로 리드를 내주고 다시 반격 기회를 만든 9회초 무사 1·3루. KIA 벤치는 8번 김태군 타석에서 다음 타순에 쓸 대타가 아닌 대주자를 준비시켰다. 발 빠른 김민규가 더그아웃 앞으로 나와 하체 리듬을 타며 대주자로 나설 채비를 했다.

김태군의 타석 결과에 따라 KIA 벤치는 바로 움직일 뜻을 내보였다. 벤치에서 기대할 수 있는 최선의 장면은 김태군이 적시타를 때리고 김민규에게 베이스를 맡기는 것이었다.

아마도 그 대목에서 이범호 KIA 감독이 아마도 그렸을 그림을, 김태군은 곧바로 구현했다. 중전 적시타로 3루주자 김규성을 홈으로 불러들여 4-5로 간격을 좁힌 뒤 1루주자 김호령까지 3루로 보내며 무사 1·3루를 다시 만들었다.

최근 타격 호조에 익숙한 듯 액션을 가미한 세리머니로 3루 관중석 및 동료들과 호흡한 김태군은 1루를 김민규에게 맡기고 더그아웃으로 금의환향했다. 이날 경기 승부는 이때부터였다. KIA는 잠재적 결승 주자로 1루를 밟은 김민규를 어떻게든 홈으로 귀환시켜야 했다. 반대로 LG는 3루주자에게 홈을 내주더라도 역전 주자인 김민규의 득점만큼은 저지해야 했다.

KIA 김민규. KIA 타이거즈 제공

두 팀 벤치가 움직였다. 마운드에 LG 사이드암 우강훈이 올라와 있는 가운데 KIA가 박민을 대신해 좌타자 이호연을 대타로 내세우자 LG는 좌투수 이우찬으로 대응했다.

이 대목에서 승부를 가른 것은 김민규의 발이었다.

김민규의 기동력에 LG 내야진이 살짝 이동한 틈을 이호연이 뚫었다. 2루 가까이 수비 위치를 잡고 있던 유격수 오지환의 옆을 살짝 스치는 좌전 동점 적시타가 나왔다. 5-5에서 무사 1·2루. 이 대목에서는 십중팔구 희생번트다. 그런데 KIA 박재현의 번트가 살짝 빠른 속도로 투수 이우찬 앞으로 굴렀다. 번트 타구만 보자면 2루주자가 3루에서 포스아웃 가능성이 컸다. 이우찬도 3루부터 바라봤으나 김민규는 베이스에 거의 도착한 위치였다. 스타트가 빨랐고,스피드도 좋았다. 김도영이 고의4구로 출루해 1사 만루가 된 뒤 나온 카스트로의 좌익수 플라이 또한 거리는 넉넉하지 않았으나 리터치 뒤 달린 김민규의 고속 질주로 홈 접전 상황조차 나오지 않았다,

지난 시즌 초중반 심재학 KIA 단장의 표현대로 라면 김민규는 ‘흥미로운 선수’ 또는 ‘재미있는 선수’로 중장기적 기대감이 큰 자원이다. 김민규는 휘문고 시절 100m를 11초6대에 주파한 데다 야구선수에게 핵심인 30m 안팎을 치고 나가는 가속력도 뛰어나다. 고교 3학년 재학 중에는 21경기에 출전해 타율 0.410 도루를 15개나 기록했다. 올시즌 1군 69경기에 대주자 대수비로 주로 출전하면서도 타율 0.264에 13안타를 때렸다. 도루는 15개나 챙겼다. 나이나 경험 모두에서는 아직 ‘유아급’ 성장기에 있지만 힘을 제외한 야구에게 필요한 모든 ‘툴’을 이미 입증하고 있다.

KIA 김민규. KIA 타이거즈 제공

경기 후반 쓸 수 있는 대주자 필승 카드가 있다는 건 단기전에서도 큰 힘이다. 어쩌면 두산 시절 ‘발’로 흐름을 자주 바꿨던 고영민 KIA 3루 코치 움직임도 살짝 내보이고 있다. 그 시절 고영민 코치가 승부처에서 득점권에 있을 때는 상대 벤치도, 상대 배터리와 수비진도, 야구를 보는 팬들도 어떤 깜짝 주루를 나올지 몰라 긴장하던 장면이 많았다.

KIA는 올시즌 여러 젊은 야수들의 성장으로 미래도 만들고 있다. 그 가운데 김민규도 고개를 내미는 시즌의 가을이 열려 있다.

안승호 기자 siwoo@kyunghyang.com