젤렌스키 “北포로, 韓헌법 따른 한국인... 韓이 송환 요청”

“北, 러시아와 모든 기술 공유”
“일본과 협력” 韓 패싱?

볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 지난달 30일 정부 회의를 주재하고 있다./AFP 연합뉴스

볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 4일(현지 시각) 현지 기자들과 만나 북한군 포로 한국 송환과 관련, “한국이 북한 군인들을 넘겨달라고 요청했다”며 “한국 헌법에 따르면 그들은 한국인이기도 하다”고 말했다고 로이터와 수스필네 등 현지 매체가 보도했다.

젤렌스키의 이날 발언은 지난달 유엔 총회 연설에서 북한군 포로 송환 사실을 처음으로 공개한 뒤 이재명 대통령이 ‘비공개 합의’를 어겼다고 유감을 표명하면서 양국 관계가 악화되는 상황에서 나온 첫 입장 표명이다.

다만 젤렌스키는 한국의 이재명 대통령이 포로 송환 비공개 합의를 우크라이나가 어겼다며 항의한 사실은 직접 언급하지 않았다고 로이터는 보도했다.

젤렌스키는 최근 러시아가 실전에서 활발히 운용하기 시작한 제트 엔진 드론 신기술을 북한과 공유하고 있다고 밝히기도 했다. 그는 취재진으로부터 러시아가 북한에 제트 추진 드론 기술을 이전했을 가능성을 질문받자 “그렇다, 물론이다”라고 답했다.

이어 “그들은 북한과 모든 기술을 공유한다”며 “(탄도미사일 등 어떤 기술이 공유됐을지는) 잘 모르지만 그렇다고 생각하는데, 이는 북한이 미사일로 그들을 도왔기 때문”이라고 말했다.

4일(현지 시각) 프리드리히 메르츠 독일 총리가 우크라이나 수도 키이우를 방문하고 있을 때, 러시아의 드론이 키이우 시내의 한 다리를 타격하고 있다. 이같은 드론 기술력이 북한과 공유되고 있다고 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 밝혔다./로이터

젤렌스키는 “북한군 포로를 생포했을 때 그들은 가장 처음 러시아에 파병된 북한 군인들과 달랐다”며 “그들은 많은 것을 배웠다. 경험을 공유하고 훈련을 받았다”고 했다. 이어 “북한군은 러시아로부터 드론 운용법뿐 아니라 전자전 방어법까지 배웠다”며 “북한군이 실전에서 지식과 경험을 쌓았다는 것은 매우 위험한 요소”라고 했다.

젤렌스키는 “만일 러시아가 북한군 5만명을 싸울 수 있도록 훈련시킨다면, 이는 수십만 명의 북한군에게 지식이 공유된다는 의미”라며 “(우크라이나와 일본의) 협력이 이런 점에서 매우 중요하며, 이것이 양측 모두의 이익에 부합한다고 본다”고 했다.

젤렌스키는 북한군 관련 정보를 일본 측과 공유했다며 “일본은 뛰어난 기술을 가진 훌륭한 국가이지만, 현대전 수행 경험이 부족한데 이는 매우 위험한 요소”라고 했다. 그는 최근 유엔 총회에서 다카이치 사나에 일본 총리와 정상 회담을 했다. 일본 의원단이 키이우를 방문해 젤렌스키를 만나기도 했다.

이 때문에 우크라이나가 동아시아 군사·재건 파트너로 한국이 아닌 일본을 택하는 것 아니냐는 관측도 나온다.