'K-스페이스X' 한 걸음 더…한화에어로 '로켓 재사용' 시연체 총조립 착수

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한화에어로스페이스가 오늘(30일) 우주발사체 재사용 기술 시연체 총조립에 착수했다고 밝혔습니다. 2028년까지 실증을 끝내고 미국 스페이스X의 '팰컨9'와 같은 발사체 재사용 핵심 기술을 확보한다는 계획입니다. 이번 과제 핵심은 높이 12.2m, 지름 1.5m 크기의 재사용 기술 시연체입니다. 이 시연체에는 추력을 조절할 수 있는 다단연소 사이클 터보 펌프 엔진 1기가 탑재됩니다. 비행 시험은 2028년까지 진행되는데, 수직 이륙 후 90초 안에 500m 고도까지 올라갔다가 착륙 지점에 안정적으로 수직 착륙하는 것이 목표입니다.

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불을 뿜는 로켓이 하늘이 아닌 지상에 착륙합니다. 로켓 발사 장면을 마치 거꾸로 돌린 것 같은 이 장면, 일론 머스크의 '스페이스X'가 주도하고 있는 로켓 회수, 재사용 기술입니다.

우주 개발 경쟁력 확보에 핵심 기술로 평가받는 이 기술, 한국도 속도를 내기 시작했습니다. 한화에어로스페이스는 오늘(30일) 발사체 재사용 기술 시연체 총조립에 착수했다고 밝혔습니다. 2028년까지 기술 실증을 마치고 한국 우주산업에 로켓 재사용 기술을 이식하겠다는 계획입니다.

[김태성 / 한화에어로스페이스 우주사업부 (유튜브 '한화에어로스페이스')]
"이 계획에 따르면 한화에어로스페이스가 2035년쯤에는 중대형 재사용발사체를 확보할 수 있을 것으로 기대하고 있습니다."

이번 과제의 핵심은 높이 12.2m, 지름 1.5m 크기의 재사용 기술 시연체입니다. 이 시연체에는 추력을 조절할 수 있는 다단연소 사이클 터보 펌프 엔진 1기가 탑재됩니다. 수직 이륙 후 90초 안에 500m 고도까지 올라갔다가 착륙 지점에 안정적으로 수직 착륙하는 게 목표입니다.

전 세계에서 가장 처음으로 재사용 발사체 상용화에 성공한 스페이스X는 팰컨9의 1단 로켓을 여러 차례 재사용하면서 1kg당 발사 비용을 획기적으로 낮췄다는 평가를 받는 만큼, 우주 개발 경쟁에 반드시 필요한 기술입니다.

전문가들은 발사체 하단부인 1단만 다시 사용할 기술을 확보해도 발사 비용을 대폭 절감할 수 있을 것으로 전망하고 있습니다.

한화에어로스페이스는 한국항공우주연구원과 함께 시연체 개발을 수행하면서 엔진 추력 조절, 자세 제어, 유도 제어 등 발사체 재사용을 위한 핵심 기술을 검증하겠다고 밝혔습니다.