한화에어로, ‘스페이스X’처럼 발사체 재사용 기술 개발

한화에어로스페이스가 우주발사체 재사용 기술 확보를 위한 ‘재사용 기술 시연체’ 총조립에 착수했다고 30일 밝혔다.

이번 과제는 한국항공우주연구원이 주관하고 한화에어로스페이스를 비롯해 비츠로넥스텍, 한양이엔지 등 국내 우주기업들이 참여한다.

한화에어로스페이스는 2028년까지 기술 실증을 완료하고 미국 스페이스X의 팰컨9과 같은 발사체 재사용 핵심 기술을 확보할 계획이다.

재사용 기술 시연체는 높이 12.2m, 직경 1.5m 규모로, 추력 조절이 가능한 다단연소 사이클 터보펌프 엔진 1기가 탑재된다.

2028년 비행시험에서는 수직 이륙 후 약 90초 만에 고도 500m까지 올라갔다가 착륙 지점에 수직 착륙하는 것을 목표로 한다.

발사체 재사용 기술은 우주 수송 서비스 경쟁력 확보를 위한 핵심 기술로 꼽힌다.

스페이스X는 팰컨9의 1단 로켓을 수십 차례 재사용하며 발사 비용을 낮춘 것으로 알려졌다. 업계에서는 1단만 재사용해도 기존보다 발사 비용을 크게 줄일 수 있을 것으로 보고 있다.

한화에어로스페이스는 이번 개발을 통해 엔진 추력 조절, 자세 제어, 유도 제어 등 재사용에 필요한 핵심 기술을 검증할 계획이다.

이를 바탕으로 2030년대 중반 예정된 차세대 발사체 1단 재사용 기술 개발 기반을 마련하고 글로벌 우주 수송 서비스 시장 진출을 가속화한다는 구상이다.

한화에어로스페이스 관계자는 “발사체 재사용 기술 확보는 ‘한국판 스페이스X’로 성장하기 위한 필수 과제”라며 “항우연 및 파트너사들과 함께 이번 연구를 성공적으로 수행해 대한민국 우주 수송 역량 강화 및 민간 우주산업 생태계 성장에 기여할 것”이라고 했다.

안옥희 기자 ahnoh05@hankyung.com