제2회 국제우주항공기술대전 30일 창원서 개막…“우주항공산업 대표 기업들 총출동”

30일~10월2일 창원컨벤션센터 국내외 우주항공 기업·기관 참가
우주·항공·드론·방산·소재·부품·장비 최신 기술 총망라
글로벌 우주 컨퍼런스·우주기술 발전 세미나·투자유치설명회

제2회 국제우주항공기술대전 포스터. 국제우주항공기술대전(AEROTEC 2026) 사무국 제공

대한민국 우주항공산업의 현재와 미래를 한자리에서 만나볼 수 있는 ‘제2회 국제우주항공기술대전(AEROTEC 2026)‘이 30일부터 10월 2일까지 3일간 창원컨벤션센터(CECO)에서 열린다.

경상남도와 창원특례시가 공동 주최하고 한국우주기술진흥협회 등이 주관하는 이번 전시회에는 국내외 우주항공 기업과 기관이 참가해 우주·항공·드론·방산·소재·부품·장비 분야의 최신 기술과 제품을 선보인다.

특히 올해 AEROTEC 2026은 대한민국 우주산업이 본격적인 산업화와 민간 중심 생태계로 전환되는 시점에 개최된다는 점에서 의미가 크다.

우주항공청은 오는 10월 7일 누리호 5차 발사를 추진하고 있다. 이번 누리호 5차에는 초소형군집위성 5기와 큐브위성 10기 등 총 15기의 위성이 탑재될 예정이며, 국내 최초로 동일 임무를 수행하는 군집위성을 주탑재위성으로 발사하는 임무에 도전한다.

또 우주항공청은 누리호의 반복 발사를 통해 발사 신뢰성을 확보하고, 향후 민간 중심의 우주수송 산업과 상업 발사서비스 시장으로 확대하는 정책을 추진하고 있다. ‘AEROTEC 2026’은 대한민국 우주산업의 변화와 맞물려 발사체, 위성, 우주탐사, 우주 AI(인공지능), 항공, 방산 및 관련 소재·부품·장비 기업의 기술을 한자리에서 확인할 수 있는 산업 교류의 장을 마련한다.

이번 전시회에는 국내 우주항공산업을 대표하는 기업들이 대거 참가해 대한민국 우주산업의 기술 경쟁력을 선보인다. 특히 현대로템, 한화에어로스페이스, 한화시스템, 한국항공우주산업(KAI) 등이 참가해 추진기관, 발사체와 위성, 우주 AI, 우주환경시험장비 등 대한민국 우주산업의 핵심 기술을 소개한다.

관람객으로 붐비는 지난해 제1회국제우주항공기술대전 모습. 국제우주항공기술대전(AEROTEC 2026) 사무국 제공

현대로템은 미래 우주수송 분야의 핵심 기술로 주목받는 재사용 우주발사체용 메탄엔진 기술을 선보인다. 국방기술진흥연구소 주관 기술개발 과제를 통해 재사용 우주발사체용 메탄엔진 기술을 개발하고 있으며, 최근에는 메탄엔진과 추진기관시스템 시험설비 등 항공우주 분야 전문인력을 별도로 채용하는 등 관련 사업 역량을 확대하고 있다.

특히 올해 2월에는 이용배 현대로템 대표이사가 한국우주기술진흥협회 제5대 회장으로 선출되면서 기업 차원의 우주사업 확대를 넘어 국내 우주기술 산업 생태계 발전과 기업 간 협력을 이끄는 역할도 강화하고 있다. 현대로템은 항공우주 분야 전담 인력을 확보하여 차세대 발사체 및 추진기관 분야의 사업 기반을 확대하고 있다.

이번 전시에서는 재사용 발사체 시대를 대비한 메탄엔진 및 추진기관 기술을 소개하고, 한국우주기술진흥협회 회장사로서 국내 우주산업의 기술개발과 산업 생태계 확대를 위한 방향도 함께 제시할 예정이다.

한화에어로스페이스는 한국형발사체 누리호의 체계종합과 핵심 부품 공급을 담당하는 기업으로, 누리호에 탑재되는 75톤급 액체로켓 엔진과 각종 핵심 부품을 생산하고 있다. 특히 민간 중심의 우주수송 산업 전환을 앞두고 발사체 사업의 경쟁력 강화와 상업 발사서비스 시장 진출을 위한 사업 확대에 나서고 있다.

지난 5월 우주항공청이 창원 한화에어로스페이스 사업장에서 개최한 우주수송 분야 산업체 간담회에서도 누리호 5차 발사 준비와 후속 발사 계획을 공유하며 민간 중심 발사서비스 전환 과정에서 산업체 역할 확대의 중요성을 강조했다. 이번 참가를 통해 발사체 체계종합과 엔진 기술을 비롯해 대한민국 우주수송 산업의 현재와 미래를 보여줄 예정이다.

한화시스템은 위성 제조와 위성통신, 지구관측 등 우주사업에 더해 최근 우주 AI 분야로 사업영역을 확대하고 있다. 올해 9월에는 ‘우주 AI 솔루션’을 해외에 처음 공개하며 위성 데이터와 AI 기술을 결합한 우주 기반 서비스 확대에 나서고 있다.

특히 위성이 확보한 데이터를 AI로 분석해 지구관측 정보를 활용하는 기술은 위성 제조를 넘어 우주 데이터를 실제 산업과 국방·재난·안보 분야에 활용하는 ‘우주서비스’ 시장으로 사업영역을 확장하는 핵심 기술로 주목받고 있다. 현장에서는 위성 및 우주 AI 기술을 통해 대한민국 우주산업이 하드웨어 중심에서 데이터와 서비스 중심으로 확대되는 흐름을 확인할 수 있을 전망이다.

한국항공우주산업(KAI)은 국내 대표 항공우주기업으로서 차세대 중형위성, 저궤도 통신위성, 우주탐사 분야 등 다양한 우주사업을 추진하고 있다. KAI는 최근 이스라엘·미국 기반 우주 스타트업 레몬도와 초고해상도 위성 개발을 위한 협력을 추진하며 기존 위성 시스템과 본체 개발에서 위성 탑재체 분야까지 사업영역을 확대하고 있다.

이를 통해 중대형 위성부터 초소형 위성에 이르는 위성 플랫폼 라인업 확대와 탑재체 기술 내재화를 추진하고 있으며, 글로벌 위성시장 진출을 위한 기술 경쟁력 확보에도 나서고 있다. 이번 전시에서는 KAI가 보유한 위성 플랫폼 기술과 함께 빠르게 변화하는 글로벌 위성산업의 방향을 확인할 수 있을 것으로 기대된다.

이번 행사에서는 완성형 우주 시스템뿐만 아니라 우주항공산업을 구성하는 다양한 소재·부품·장비와 제조·검사 기술까지 함께 소개된다. 위성 및 발사체를 비롯해 우주 추진체, 정밀측정, 제조공정, 특수소재, 전자·통신 등 우주항공산업 전반의 기술이 전시돼 우주산업의 전체 밸류체인을 한자리에서 확인할 수 있다. 특히 우주산업이 정부 주도 연구개발 중심에서 민간 기업의 기술개발과 생산, 서비스, 해외시장 진출이 결합된 산업 생태계로 확대되고 있는 가운데, AEROTEC 2026은 대기업과 전문기업, 연구기관이 함께 참여하는 산업 플랫폼으로 운영된다.

올해는 전시 중심 행사에서 나아가 국내 우주항공 기업의 해외시장 진출을 지원하는 비즈니스 기능도 강화한다. 주최·주관기관은 미국, 독일, 인도, 캐나다, 쿠웨이트, 리투아니아, 룩셈부르크, 호주 등 주요 국가와 구축해 온 글로벌 네트워크를 기반으로 해외 기업 및 바이어를 초청하고 국내 참가기업과의 수출상담 및 비즈니스 네트워킹을 추진한다.

해외 바이어 수출상담회에서는 국내 기업의 우수한 기술과 제품을 해외 바이어에게 직접 소개하고, 기업 간 수출 및 기술협력 가능성을 모색한다. 또 글로벌 비즈니스 네트워킹을 통해 국내외 기업과 기관 관계자들이 자유롭게 교류하며 공동사업, 기술협력, 투자 및 해외시장 진출 등 다양한 협력방안을 논의할 수 있도록 지원한다.

이를 통해 전시 현장에서의 기술교류가 실제 상담과 사업협력으로 이어질 수 있도록 국내 우주항공 기업과 글로벌 시장을 연결하는 비즈니스 플랫폼 역할을 강화할 계획이다.

전시회 기간에는 우주항공산업의 정책과 기술, 시장 동향을 조망하는 다양한 부대행사도 개최된다.

글로벌 우주 컨퍼런스를 비롯해 우주기술 발전 세미나, 투자유치설명회, 글로벌 비즈니스 네트워킹, 해외바이어 수출상담회, 국방 적층제조 경진대회, 미래인재 항공우주 리더십 포럼 등이 운영된다.

특히 우주기술 발전 세미나에서는 우주산업의 최신 기술개발 동향과 미래 기술을 소개하고, 기업과 연구기관 간 기술교류를 확대한다. 글로벌 우주 컨퍼런스와 네트워킹 프로그램에서는 세계 우주산업의 변화와 시장 전망, 국제협력 및 해외시장 진출전략 등을 공유하며 국내 기업의 글로벌 경쟁력 강화를 위한 협력방안을 모색한다.

정충신 기자