남아공서 두 달 새 여성 시신 10구…'연쇄살인' 공포 확산

에쿠룰레니 일대서 7월 이후 잇따라 발견…피해자 대부분 20~30대

(서울=뉴스1) 장용석 기자 = 남아프리카공화국 최대 도시 요하네스버그 인근에서 두 달여 사이 여성 시신 10구가 잇따라 발견돼 경찰이 일부 사건의 연관성을 수사하고 있다.

26일(현지시간) AFP통신 등에 따르면 현지 경찰은 이날 요하네스버그 동부 에쿠룰레니의 템비사 지역에서 10번째 여성 시신을 발견했다.

해당 시신은 템비사의 무이폰테인 공동묘지 인근에서 발견됐다. 현지 매체들은 피해자가 옷이 일부 벗겨진 상태였다고 전했다.

현지 경찰 당국은 "현재로선 시신이 발견됐다는 사실만 확인할 수 있다"며 "범죄 현장을 조사하기 위해 필요한 모든 전문 인력이 현장에 투입됐다"고 밝혔다.

경찰은 피해자 신원과 정확한 사망 원인을 확인하기 위해 부검을 진행할 예정이다.

에쿠룰레니에선 지난 7~8월 반경 약 7㎞ 안에서 여성 시신 3구가 잇따라 발견됐다. 이어 이달 초 약 열흘 사이 시신 6구가 추가 발견됐고, 이번에 10번째 시신까지 확인됐다.

희생자들은 대부분 20~30대 여성이다. 상당수 시신은 나체 또는 옷이 일부 벗겨진 상태로 주요 도로 주변 공터 등에 버려진 채 발견됐다.

경찰은 연이은 사건 발생에 강력 사건과 연쇄 범죄 분석을 맡는 프로파일러 조직인 수사심리분석팀(IPU)을 포함한 다학제 수사팀을 투입했다.

다만 현지 경찰은 현재까지 발생한 10건 모두를 동일범이나 동일 집단 소행으로 보고 있진 않다.

이달 17일 발견된 9번째 피해자 사건과 관련해선 여성 2명이 살인 혐의로 체포돼 기소됐다. 경찰은 이 사건은 다른 여성 사망 사건들과 별개일 가능성에 무게를 두고 있다.

현지 경찰은 "일부 사건에서 피해자 발견 장소나 시신 상태 등 유사점을 확인했지만 동일범의 소행이라고 단정할 만한 증거는 아직 확보하지 못했다"고 설명했다.

여성 대상 폭력이 심각한 사회 문제로 꼽히는 남아공에서 최근 여성 시신이 잇따라 발견되면서 치안 불안과 여성 대상 범죄에 대한 우려가 재차 커지고 있다.

ys4174@news1.kr

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