정부가 4000억·민간서 8조 투입...차세대 배터리에 승부수 건다

5년간 신규 R&D 사업 착수
나트륨·전고체 기술 집중 육성
배터리 3사도 공동개발 확대
로봇·드론·UAM 시장 선점

산업부 K-배터리 R&D 로드맵

산업통상부가 차세대 배터리 경쟁력 강화를 위해 앞으로 5년간 약 4000억원을 투입하는 신규 연구개발(R&D) 사업에 착수한다. 국내 배터리 기업들도 2030년까지 연구개발과 생산설비 확충에 약 8조원을 투자할 계획이다.

산업부는 22일 서울 대한상공회의소에서 배터리 기업 및 관계기관과 간담회를 열고 이 같은 내용을 담은 ‘배터리 산업기술 로드맵’을 공개한다.

이날 행사에는 LG에너지솔루션·삼성SDI·SK온 등 배터리 3사를 비롯해 포스코퓨처엠·엘앤에프·에코프로비엠 등 주요 소재기업이 참석한다.

배터리 업계는 공정 고도화와 소재 포트폴리오 확대, 핵심 소재 공급망 자립을 위해 2026년부터 2030년까지 약 8조원 규모의 R&D 및 시설 투자를 단행하기로 했다.

최근 세계 배터리 산업은 전기차 수요 증가세 둔화와 각국의 지원 축소, 가격 경쟁 격화, 자국 중심의 공급망 재편이 맞물리면서 경쟁 환경이 한층 치열해지고 있다.

중국 기업들은 상대적으로 가격이 저렴한 리튬인산철(LFP) 배터리를 기반으로 글로벌 시장에서 영향력을 확대하고 있다. 나트륨이온과 전고체 배터리 등 차세대 제품의 상용화도 빠르게 추진하는 상황이다.

정부와 국내 기업들은 이에 대응해 하이니켈 삼원계(NCM)에 집중했던 기존 전략을 다변화하고 차세대 배터리 기술 확보에 공동으로 나서기로 했다.

정부는 리튬보다 원료 가격이 낮고 공급망 부담도 작은 나트륨이온 배터리의 조기 상용화를 중점적으로 지원한다. 높은 에너지 밀도와 안전성을 갖춘 전고체 배터리 개발도 함께 추진한다.

정부는 이러한 기술을 기반으로 로봇과 드론, 도심항공교통(UAM) 등 신산업에서 발생할 배터리 수요를 선점한다는 구상이다.

기업 간 기술 협력도 강화한다. LG에너지솔루션·삼성SDI·SK온이 개별적으로 기술을 개발하는 과정에서 발생할 수 있는 중복 투자를 줄이고, 공통으로 필요한 핵심 기술을 공동 개발할 수 있는 기반을 마련한다.

소재기업과 배터리 셀 제조사가 함께 참여하는 R&D 과제도 추진한다. 새로 개발된 소재가 연구 단계에 머물지 않고 실제 배터리 제품에 적용될 수 있도록 연계 지원을 강화하기 위해서다.

배터리관리시스템(BMS)을 통해 축적한 운행·성능 데이터를 신제품 개발에 재활용하는 체계도 구축한다. 차세대 배터리의 시장 확산에 필요한 기술 표준도 마련할 방침이다.

원가 경쟁력 강화와 관련한 투자는 민간이 주도한다. 정부는 배터리 생산에 대한 세액공제 도입을 추진하는 한편, 유럽연합(EU)을 비롯한 주요 시장의 환경 규제에 대응할 수 있도록 배터리 재사용·재활용을 아우르는 순환 생태계 구축을 지원한다.

이민우 산업부 산업성장실장은 “대규모 연구개발 지원과 제도적 인센티브를 바탕으로 국내 배터리 산업이 글로벌 시장 주도권을 되찾을 수 있도록 정책 역량을 집중하겠다”고 밝혔다.