현대차 보스턴다이내믹스, '아틀라스 실전 훈련장' RMAC 공식 출범

1단계 시설 본격 가동…내년에 신축 건물로 이전해 규모 '10배' 확장

RMAC에서 자동차 생산 과정을 학습하고 있는 아틀라스. (사진=보스턴다이내믹스)

[더구루=홍성일 기자] 현대자동차그룹 미국 자회사 보스턴다이내믹스(Boston Dynamics)가 휴머노이드 로봇 '아틀라스(Atlas)'의 실전 투입을 준비할 대규모 훈련 시설을 공식 개소했다. 보스턴다이내믹스는 신규 시설을 통해 실제 완성차 조립 라인과 동일한 환경에서 실측 데이터를 축적해 '피지컬 인공지능(Physical AI)'의 완성도를 높이고, 휴머노이드 기반의 차세대 스마트 팩토리 구축에 속도를 낸다는 구상이다.

보스턴다이내믹스는 21일(현지시간) 미국 조지아주에 위치한 '현대차그룹 메타플랜트 아메리카(HMGMA)' 부지 내에 '로봇 메타플랜트 응용센터(Robotics Metaplant Application Center, 이하 RMAC)' 1단계 시설을 공식 개장하고 본격 가동에 들어갔다고 밝혔다.

이번 시설 가동을 기점으로 현대차그룹 제조 현장의 로봇 배치도 급물살을 탈 것으로 보인다. 현대차그룹은 오는 2028년까지 미국 현지에 연간 3만 대 규모의 로봇 생산 기지를 구축하고, 현대차와 기아 생산 공장에 아틀라스 2만5000대를 순차 도입할 예정이다.

RMAC는 아틀라스를 현대차그룹 완성차 제조 공정에 유기적으로 통합하기 위한 핵심 테스트베드 역할을 수행한다. 보스턴다이내믹스는 "현재 아틀라스는 조립 라인에 부품을 투입하기 전, 부품을 정돈하고 정확한 조립 순서에 맞춰 배치하는 '시퀀싱(Sequencing)' 공정 훈련을 집중적으로 받고 있다"며 "오는 2030년까지 차체 조립 공정으로 작업 범위를 넓히고, 작업자의 신체적 부담이 크고 피로도가 높은 고중량물 리프팅 및 반복 공정까지 단계적으로 도맡게 될 것"이라고 설명했다.

보스턴다이내믹스는 다른 산업 분야에서의 활용 사례도 모색할 계획이다. 최근 글로벌 로봇 업계에서는 시뮬레이션을 넘어선 '실측 물리 데이터(Recorded Reality)' 확보가 핵심 과제로 부상하고 있다. 대규모 텍스트 데이터를 학습하는 거대언어모델(LLM)과 달리, 피지컬 AI는 중력과 마찰, 정밀한 공간 인지, 인간과의 물리적 상호작용 등 가상 환경만으로는 대체하기 어려운 현실 데이터가 필수적이다. 중국정보통신연구원(CAICT)은 체화형 AI(Embodied AI) 파운데이션 모델 학습에만 약 1000만 시간 분량의 실측 데이터가 필요할 것으로 추산한 바 있다.

보스턴다이내믹스는 내년에 HMGMA 내 신축 건물로 RMAC를 이전하며, 시설 규모를 현재 대비 약 10배로 확장할 방침이다. 또한 한국과 중국 등에도 추가 훈련 거점을 마련해 글로벌 데이터 공급망을 넓혀갈 것으로 전해졌다. 

업계는 숙련공의 동작을 데이터화하는 데 시간당 100달러 이상이 소요되는 상황에서, RMAC 개소가 보스턴다이내믹스에 중요한 전환점이 될 것으로 평가했다. 또한 조립 라인과 동일한 조건에서 대량으로 생성되는 고품질 물리 데이터 자체가 새로운 부가가치를 창출할 것이라는 관측도 나오고 있다.

잭 자코스키(Zack Jackowski) 보스턴다이내믹스 최고제품기술책임자(CPTO)는 "현대차그룹과 함께 엔터프라이즈 규모의 피지컬 AI 시대를 개척하고 있다"며 "아틀라스의 공급망과 생산, 테스트, 배치를 아우르는 명확한 최적화 전략을 수립했다. RMAC는 안전하고 생산적인 미래 작업장을 구축해 인간의 잠재력을 증폭시키겠다는 양사의 공동 비전을 실현하는 핵심 발판이 될 것"이라고 말했다.