LG전자, 'AIDC 맞춤형' 공랭식 터보 칠러 출시

'무급유 마그네틱 베어링' 적용, 마찰 손실 최소화
조립식 모듈러 기술 탑재…AIDC 운전성 증대

LG전자의 '공랭식 무급유 인버터 터보 칠러' 신제품. [사진=LG전자]

LG전자가 AI(인공지능) 데이터센터에 최적화된 맞춤형 터보 칠러 신제품을 통해 글로벌 AIDC 시장을 공략한다.

LG전자는 20일 '공랭식 무급유 인버터 터보 칠러' 신제품을 출시했다고 밝혔다. 

신제품은 AI 데이터센터의 원활한 운영에 필수적인 △전력 소모 및 총소유비용(TCO) 절감 △글로벌 ESG·탄소 규제 대응 △데이터센터 조기 가동 및 유연한 증설 수요 해결 등에 초점을 맞췄다. 스크류 칠러보다 더 큰 대용량 제품인 터보 칠러로 AIDC 냉각 포트폴리오를 강화했다는 설명이다.

신제품의 핵심은 LG전자가 자체 개발한 '무급유 마그네틱 베어링 기술'이다. 전자기력으로 회전축을 공중에 띄우는 자기부상 방식이라 기계적 마찰 손실이 없고 성능은 향상된다. 윤활유(오일)를 사용하지 않아 오일 순환 펌프와 배관 설비가 필요 없고 열교환기 내부에 기름막이 생겨 냉각 효율이 떨어지는 현상도 발생하지 않는다.

외기 온도가 낮은 간절기와 동절기에 압축기를 가동하지 않고 자연 순환하는 '냉매 프리쿨링' 기술도 적용됐다. 칠러 구동 시 전력 소비의 80% 이상을 차지하는 압축기의 가동을 멈추고 외부 냉기로 응축된 냉매가 스스로 순환하며 열을 식히는 방식이다. 물을 이용한 기존 프리쿨링 방식보다 연간 전력 소비량을 약 30% 추가 절감할 수 있어 '전력효율지수(PUE)'를 개선한다.

이와 함께 LG전자는 신제품에 데이터센터의 빠른 가동과 유연한 확장을 돕는 '하이드로닉 모듈러' 기술을 도입했다. 펌프, 밸브, 비상용 버퍼탱크 등 수많은 필수 설비를 ISO 표준 컨테이너 내부에 완제품 형태로 사전 통합 제작해 현장에서는 마치 레고 블록을 맞추듯 칠러 본체와 컨테이너 모듈을 연결만 하면 즉시 가동할 수 있다. 또 표준화된 모듈을 필요한 만큼 추가로 연결해 데이터센터의 증설 계획에 맞춰 시설 투자를 진행하는 것도 가능하다.

신제품은 각종 변수에도 끊김 없는 운전이 필수적인 AIDC의 특성을 고려해 운전 신뢰성을 높이는 기술도 탑재됐다. 실시간 운전 데이터를 분석하는 머신러닝 기술이 냉각수 유량과 압력의 급격한 변동이나 이상 징후를 사전에 감지하고 회피 운전으로 갑작스러운 가동 중단을 예방한다.

정전 등 비상 상황 시에도 제어 전원용 UPS와 일체형 버퍼탱크를 통해 냉각수 순환을 유지하며, 전력 복구 후 단 180초 내에 정격 냉방능력의 100%까지 회복하는 '초고속 재기동' 기술도 활용됐다.

이재성 LG전자 ES사업본부장 사장은 "이번 신제품은 압도적 효율부터 모듈러 기반의 신속한 현장 구축 역량까지 AI 데이터센터 고객이 필요로 하는 모든 가치를 집약한 솔루션"이라며 "차별화된 기술력을 앞세워 빠르게 재편되는 글로벌 AI 데이터센터 냉각 시장의 주도권을 확고히 해 나갈 것"이라고 전했다.

[신아일보] 이명학 기자