‘1군 등록’ KIA 박종혁 “믿음 주는 선수 되겠다”

잘생긴 외모로 프로 입단 전부터 시선 ‘한 몸에’
“다음 목표는 데뷔 첫 안타와 잠실구장 밟는 것”

‘1군 등록’의 꿈을 이룬 KIA 타이거즈 고졸 루키 박종혁이 17일 광주-기아챔피언스필드에서 열린 키움 히어로즈와의 홈경기에 앞서 타격훈련을 하고 있다. <KIA 타이거즈 제공>

‘1군 등록’이라는 꿈을 이룬 KIA 루키 박종혁이 ‘남은 두 가지 꿈’을 위해 이를 악물었다.

KIA 타이거즈가 17일 키움 히어로즈와의 홈경기에 앞서 내야수 박종혁을 등록했다. 덕수고를 졸업하고 올 시즌 KIA 유니폼을 입은 ‘고졸 루키’의 첫 1군이다.

박종혁은 올 시즌 퓨처스리그 86경기에 나와 0.228의 타율에 그쳤지만 6개의 홈런을 기록하는 등 힘을 보여줬다. 또 김도영이 아시안게임 대표 참가로 자리를 비운 만큼 3루 강화를 위한 콜업이기도 하다.

‘28번’ 정식번호를 달고 쟁쟁한 선배들과 훈련을 한 박종혁은 “28번은 고등학교 1학년 때 달았던 번호라서 어색하지 않다”며 “어제 하루 훈련을 해서 그런지 조금 더 편해지고 여유가 생겼다”고 1군에서의 첫날을 이야기했다.

이날 경기 전 박종혁은 레전드 3루수 출신의 이범호 감독에게 스텝에 중점을 둔 특별 수비 지도를 받았다.

박종혁은 “너무 감사하게 받아들이면서 연습했다. 감독님께서 길을 가다가도 하고, 밥먹으면서도 스텝 생각하면서 연습하라고 하셨다. 감독님이 원하는 그림이 나올 수 있도록 연습하겠다”고 말했다.

이날 박종혁을 지도한 이범호 감독의 이야기는 “많이 늘었다. 몸도 탄탄해졌다. 캠프 당시에는 고등학생 같았는데 프로 선수 느낌도 난다. 1년 잘 보냈다는 생각이 들었다”였다.

프로 첫 시즌을 보낸 박종혁은 아직 프로 선수로서의 성장이 완벽하게 실감 나지는 않는다. 하지만 최선을 다했다는 것에 대한 자부심은 있다.

박종혁은 “지난 1년 동안 최선을 다했다”며 “일단 성적으로는 나도 아쉽다고 느끼고 있고, 다들 그렇게 생각하실 수 있다. 하지만 퓨처스에서 보여줬던 좋은 모습들도 분명히 있었기 때문에 1군에 올라올 수 있었던 거라고 생각한다. 열심히 준비했으니까 기회가 온 것 같다”고 언급했다.

또 “무엇보다 경기랑 타석, 이닝 수를 많이 나갔기 때문에 경험도 쌓이고 생각할 수 있는 그런 범위도 좀 넓어진 것 같다”며 “그런 부분에서 기회를 주신 감독님이나 코치님들께 감사하다. 수비적으로 코치님께서 정말 많이 지도해 주시고, 지적해 주시고, 부족한 부분도 알려주셔서 많이 배웠다. 그런 부분이 너무 감사하다”고 말했다.

박종혁은 입단 전부터 잘생긴 외모로 화제를 모았던 선수다. 많은 시선 속 화려하게 프로 생활을 시작했지만 박종혁은 화려함보다는 안정적인 플레이를 다짐하고 있다.

박종혁은 “팬들에게는 처음이다 보니까 너무 화려한 모습보다는 믿음을 줄 수 있는 그런 플레이들을 보여드리고 싶다. 또 팀이 중요한 상황에 있으니까 팀에 보탬이 되는 그런 모습을 보여드리고 싶다”며 “중심에 맞혔을 때 강한 타구와 스피드가 강점이다. 힘이 많이 좋아졌고, 수비도 더 안정적으로 바뀌었다. 자신감도 많이 붙었으니까 긴장하지 않고 내 플레이를 할 수 있도록 하겠다”고 말했다.

기다림 끝에 기다렸던 1군 콜업의 꿈을 이룬 박종혁은 ‘안타’와 ‘잠실’이라는 또 다른 목표에 도전하겠다는 각오다.

박종혁은 “올해 목표가 세 가지가 있었는데, 첫 번째는 정식 선수로 등록이 되는 것이었다. 두 번째는 데뷔 첫 안타 그리고 세 번째가 잠실을 밟는 것이였다”며 “잠실은 어렸을 때부터 가장 많이 갔던 구장이다. 퓨처스올스타를 통해서 잠실을 밟기는 했는데 조금 아쉽다고 생각한다. 23일 잠실 경기가 있으니까 그때까지 잘 버텨서 목표를 이루고 싶다”고 웃었다.

/김여울 기자 wool@kwangju.co.kr