"추락 또 추락, 나라 망신"…'K드론', 방산전문가 1500명 앞에서 잇단 실패

국방부 주최 기술 시연회서 잇단 추락... 경위 조사 착수

16일 경기 포천 승진훈련장에서 열린 2026 국방 드론 기술전에서 한국항공우주산업(KAI)의 AI 고속제트무인기가 이륙 후 추락하고 있다. /사진=뉴시스

[파이낸셜뉴스] 국방부가 주최한 기술 시연회에 참여한 민간 업체들의 드론이 잇따라 추락했다. 군 당국은 이와 관련해 곧바로 경위 조사에 착수했다.

국방부는 16일 오전 경기 포천 승진훈련장에서 '2026 국방 드론기술전'을 열고 한국항공우주산업(KAI) 및 방산업체들의 첨단 기술을 시연했다. 국방부가 민간 기업에 군 훈련장을 개방하고 실증 기회를 제공해 군 맞춤형 기술을 확보하려는 취지로 처음 개최한 행사다.

이날 행사에선 인공지능(AI) 군집 드론, 고속 제트무인기, 직충돌 공격 드론, 투하 공격 드론, 레이저 대 드론 체계, AI 기반 자율사격체계, 초고속 요격 드론 등 다양한 무인기가 실제 운용 모습을 선보였다.

그러나 드론 등 일부 무기체계가 제대로 이륙하지 못하고 곤두박질치거나 추락하면서 문제가 발생했다. 이날 시연된 임무는 총 17개였으나, 이 중 6개 임무가 기술 시연에 실패했다. 특히 중소 방산업체의 직충돌 드론, 군집회전익 드론, 드론 탑재 공대지 유도탄뿐만 아니라 한국항공우주산업이 개발한 중형급 제트엔진 무인기 등도 포함된 것으로 알려졌다.

국방부 관계자는 "일부 업체의 제품이 시연에 성공하지 못했지만 이는 실패라기보다는 더 나은 기술을 개발하는 과정"이라며 "국방부는 앞으로도 실패를 두려워하지 않고 기술 개발을 촉진하는 역할을 지속할 것"이라고 했다.

군의 공개 행사에서 드론 시연이 실패한 사례는 지난달 25일 1만 4500톤급 마라도함에서 중형 자폭 무인기를 날리는 전투 실험 때도 있었다. 해당 무인기는 수 초가량 날다가 추락했는데, 국방과학연구소(ADD)는 무인기 발사관의 결함이 사고 원인이었다고 설명했다.

한편 군 당국은 시연 행사에 인파가 몰리면서 휴대전화 등에 따른 주파수 간섭 문제가 발생했을 가능성에 무게를 두고 있는 것으로 알려졌다.

bng@fnnews.com 김희선 기자