"목 90도 꺾였는데"…이봉주, 희귀 질환 딛고 하프마라톤 완주

사진=이봉주. 뉴스1·유튜브 캡처

[파이낸셜뉴스] '국민 마라토너' 이봉주가 힘겨운 투병과 재활을 거쳐 다시 달리는 모습으로 응원을 받고 있다.

이봉주의 근황은 최근 'SK telecom'이 공개한 "봉주씨는 오늘도 달린다. 우리는 런메이트 1부"를 통해 전해졌다.

이봉주는 앞서 2021년 희귀 질환인 근육긴장이상증(디스토니아) 판정을 받고 투병 중이라고 밝혀 많은 이들을 안타깝게 했다. 이후 여러 방송과 콘텐츠를 통해 목이 90도 꺾일 정도로 몸 상태가 심각했다는 사실이 전해지며 걱정을 샀다.

하지만 이봉주는 다시 달리겠다는 목표를 놓지 않았다. 꾸준히 재활에 매달린 끝에 한층 좋아진 몸 상태로 대중 앞에 섰다.

지난 6월에는 가수 션의 유튜브 채널 '션과 함께'에도 출연했다. 당시 이봉주는 "현재 몸 상태는 80% 정도"라며 "매일 아침 일어나 마라톤으로 하루를 시작하고, 계속해서 몸을 만들고 있다"고 말했다.

그는 목표도 분명히 했다. "이제 하프까지 끌어 올려야 한다"라며 "마라톤도 데드 포인트라는 게 있다. 어차피 그것도 내 스스로 넘어야 한다. 포기하면 그걸로 끝인데, 포기하지 않고 버텨 뛰어넘으면 좋은 순간이 온다"고 각오를 밝혔다.

이봉주는 실제로 지난 7월 호주 퀸즐랜드에서 열린 '2026 골드코스트 마라톤'에 출전했다. 그는 하프마라톤 코스를 1시간 39분 55초에 완주하며 복귀전을 성공적으로 마쳤다. 오는 19일에는 경주에서 열리는 '2026 무한도전 런 인 경주'를 통해 팬들과 만날 예정이다.

이봉주는 달리기를 향한 마음가짐도 전했다. 그는 "러닝은 정신력이다. 정신만 잘 붙잡고 있으면 까딱없다"라며 "다른 사람 신경 쓰지 않고 나만의 페이스로 간다"고 말했다.

사진=SK telecom 유튜브 채널 캡처

hsg@fnnews.com 한승곤 기자