美 “딥시크 등 中 6개社, 美 첨단 AI 무단 증류”

국가안보국·FBI 공동 보고서
“오픈AI 등 AI 모델 우회 이용”

미국과 중국 국기. /로이터 연합뉴스

딥시크와 알리바바 등 중국 인공지능(AI) 기업들이 오픈AI·앤스로픽 등의 AI 모델에 우회 접속한 뒤 답변을 대량 수집해 자사 모델 개발에 활용했다고 미국 정부가 공식 발표했다. 중국 기업들이 미국의 첨단 AI를 ‘과외 교사’로 삼아 연구·개발 비용과 시간을 줄였다는 것이다.

미 국가안보국(NSA)과 연방수사국(FBI), 사이버보안·인프라보안국(CISA)은 8일 공동 보고서를 내고 “중국 AI 기업들이 산업적 규모의 공격적이고 악의적인 ‘증류(distillation)’ 활동을 벌이고 있다”고 밝혔다. 미국 정부가 지목한 기업은 딥시크와 문샷AI, 알리바바, 미니맥스, 스텝펀, Z.AI 등 6곳이다. 이들이 2024년 말부터 오픈AI의 GPT, 앤스로픽의 클로드, 구글 제미나이, xAI 그록 등에 수백만 차례 질의를 보내 수십억 개의 토큰을 수집했다는 것이다.

‘증류’는 성능이 뛰어난 대형 AI를 ‘교사 모델’로 삼아 더 작거나 성능이 낮은 ‘학생 모델’을 훈련하는 기술이다. 교사 모델에 수많은 문제를 내고 답변과 풀이 과정을 받아 이를 학생 모델의 학습 데이터로 쓰는 방식이다. 본래 AI 모델을 작고 저렴하게 만드는 데 널리 사용되는 합법적인 기술이지만, 미 정부는 중국 기업들이 미국 AI 기업의 허락 없이 모델의 답변을 대량 수집해 자사 AI 학습에 사용했다고 밝혔다.

중국에서는 오픈AI와 앤스로픽 모델을 공식적으로 이용할 수 없다. 이에 중국 AI 기업들이 이른바 ‘환승소(transfer station)’라고 불리는 중계망까지 동원했다는 것이 미 당국의 설명이다. 중국 이용자가 싱가포르 등 해외 환승소에 요청하면 해외 서버와 가짜 계정이 대신 미국 AI에 접속해 답변을 받아 전달하는 구조다.