[단독] 현지 조사단 중동으로…UAE 이어 바레인 연합기동부대도 방문

[앵커]

정부가 중동 파병을 검토 중인 가운데, 현지에 파견된 군 조사단이 아랍에미리트의 미 공군 기지를 방문했습니다.

또 이어서 바레인의 연합군 부대를 방문할 것으로 확인됐습니다.

정부 소식통은 이 현지 조사가 국회의 파병 승인을 받기 위한 절차라고 밝혔습니다.

이예린 기자가 단독 보도합니다.

[리포트]

현재 국방부 군 조사단이 파견된 곳은 아랍에미리트 아부다비의 알 다프라 공군기지로 확인됐습니다.

이란 작전에 참여하는 미 공군 원정비행단의 거점으로, 중동 내 대표적 미군 기지입니다.

미 해군 함정이 기항하는 두바이 제벨 알리항 역시 점검 대상입니다.

UAE에 주둔 중인 한국군 아크부대와도 현지 정보를 주고 받은 걸로 보입니다.

[유지훈/한국국방연구원 연구위원 : "UAE는 호르무즈 해협과 인접해 있고요. 또 우방국의 군사지원 인프라도 갖춰져 있기 때문에 기지 사용, 군수 정비·지원, 작전 여건 등을 종합적으로 확인하기에 적합한…."]

조사단의 다음 수순은 바레인 현지 점검인 걸로 KBS 취재 결과 확인됐습니다.

바레인 연합기동부대를 찾는 겁니다.

미 해군이 지휘하는 연합해군사령부 소속인데, 호르무즈 해협 문제 논의 다자회의를 이끄는 영국과 프랑스도 연합해군의 핵심 참여국입니다.

참여국 상황에 따라 함정과 항공기, 연락장교 등을 유연하게 편성해왔기 때문에 우리 전력이 합류해 연합 작전을 펼 수 있는지를 확인할 거로 보입니다.

정부 소식통은 "사실상 파병 국회 승인을 받기 위한 절차로 보는 게 적절하다"고 밝혔습니다.

실질적인 파병 준비에 착수했다는 관측이 나오는 가운데 정부는 여전히 파병을 전제로 한 현지 조사도, 파병 결정도 아니라는 입장.

군 관계자는 결국 파병을 예상하고 준비를 진행하고 있지만, 국내 반대 여론에 고심 중이라며 내부 분위기를 전했습니다.

KBS 뉴스 이예린입니다.

영상편집:장수경/그래픽:고석훈 채상우

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이예린 기자 (eyerin@kbs.co.kr)