‘유퀴즈’ 출연 한달만 비보‥자폐 아들 27년 돌본 피터팬 아빠 전경철 별세

[뉴스엔 하지원 기자]

tvN '유 퀴즈 온 더 블럭'에 출연해 중증 자폐 아들을 향한 헌신적인 부성애로 감동을 안겼던 '피터팬 아빠' 전경철 작가가 세상을 떠났다.

정유진 발달장애지원전문가포럼 대표에 따르면 전 작가는 지난 9월 5일 오후 별세했다. 장례는 고인의 평소 뜻에 따라 빈소를 따로 차리지 않는 무빈소 장례로 치러진다.

고인은 지난달 12일 방송된 tvN '유 퀴즈 온 더 블럭' 출연해 중증 자폐 장애가 있는 아들을 27년간 홀로 돌봐온 사연을 공개한 바 있다. 지난해 간암 말기 진단과 함께 시한부 6개월 판정을 받았던 전 작가는 당시를 떠올리며 "치료보다는 그저 쉬고 싶었다"고 털어놓아 안타까움을 자아냈다.

그러나 아들이 평생 지낼 시설을 1년 넘게 찾지 못하면서 그는 삶의 끈을 놓을 수 없었다. 중증 자폐인의 경우 돌봄 인력 부족과 비용 부담 탓에 받아주는 곳을 찾기 힘들었기 때문이다. 결국 전 작가는 아들의 홀로서기를 위해 의사를 찾아가 "조금만 더 살려달라"고 간곡히 부탁하며 항암 치료를 이어갔다.

이후 지난 3월 MBC '실화탐사대'를 통해 사연이 전해지며 전국적인 응원과 후원이 이어졌고 마침내 아들이 안심하고 머물 거처가 마련됐다. 전 작가는 "1년 동안 못 찾던 곳을 한 달 만에 찾았다"며 이를 '기적'이라 표했다.

생전 자신과 같은 처지의 가족들을 돕기 위해 '피터팬 재단'을 만드는 것이 꿈이라고 밝혔던 고인은 방송을 통해 아들에게 마지막 당부를 남기기도 했다. 그는 "아빠라는 존재는 깨끗하게 잊고 네 행복말을 위해 살라고 하고 싶은데 솔직하지 않은 심정이다. 희미하게 기억나는 남자가 있다. 나보다 나이가 아주 많은 왜인지 모르겠지만 갑자기 늙어버린 남자가 있는데 나를 바라보면 많이 따뜻했고 맛있는 걸 많이 차려주던 사람이 있었다. 기억이 희미해 누군지는 모르겠다. 떠올리면 문득 그립기는 하다, 이 정도. 저는 당연히 27년간 행복을 안겨줬던 잘생긴 아기를 품에 안고 있을 거다"이라는 고백으로 먹먹함을 남겼다.

뉴스엔 하지원 oni1222@