위고비·마운자로 투여 중 '담석' 주의…UDCA 복용 도움될까? ③

위고비와 마운자로는 식욕을 줄이고 포만감을 높여 체중 감량을 돕지만, 투여 과정에서 담석이나 담낭염과 같은 담낭 질환이 발생할 수 있어 주의해야 한다. 약물이 담낭 운동과 담즙 배출에 영향을 미칠 수 있는 데다, 체중이 빠르게 줄어드는 과정 자체도 담석 발생 위험을 높이기 때문이다.

가정의학과 전문의 이진복 원장(닥터리가정의학과의원)은 "다이어트 중 담석 위험을 줄이려면 체중을 지나치게 빠르게 감량하지 말고 영양소를 골고루 섭취해야 한다"라며 "담석이나 담낭 슬러지가 있거나 과거 담석증을 앓았다면 치료 시작 전에 의료진과 충분히 상의할 것을 권한다"라고 말했다. 위고비와 마운자로의 처방 기준과 투여 중 이상반응 대처법을 다룬 1·2편에 이어, 3편에서는 담석이 생기는 원인과 주요 의심 증상, UDCA의 예방 효과 등을 짚어본다.

ㄴ위고비·마운자로, 청소년이 맞아도 될까?...GLP-1 비만치료제의 처방 기준 ①
ㄴ위고비·마운자로, 임신 사실 모르고 맞았다면?...전문의가 전하는 대처법 ②

위고비·마운자로 투여 후 담석이 생기거나 담낭을 제거하는 경우도 있나요?
위고비나 마운자로를 사용한 뒤 담석·담낭염과 같은 담낭 질환이 발생할 수 있습니다. 임상시험에서도 치료군에서 관련 이상반응이 보고됐습니다. 다만 담석이 생긴 원인을 약물 하나로만 단정할 수는 없습니다. 체중이 급격히 줄어드는 과정 자체가 담석 발생 위험을 높이기 때문입니다.

체중이 빠르게 감소하면 지방이 분해되면서 간에서 담즙으로 배출되는 콜레스테롤이 늘어날 수 있습니다. 이로 인해 담즙 내 콜레스테롤 농도가 높아지고, 담낭의 수축과 담즙 배출까지 원활하지 않으면 콜레스테롤이 결정화돼 담석이 만들어질 수 있습니다.

위고비와 마운자로 같은 인크레틴 기반 약물은 담낭 운동과 배출에 영향을 미치는 점도 담석 발생에 관여할 수 있습니다. 따라서 약물을 사용할 때뿐만 아니라 극단적인 식사 제한으로 단기간에 많은 체중을 감량할 때도 담석에 주의해야 합니다.

담석이 생기면 어떤 증상이 나타나나요?
담낭에 돌이 있다고 해서 반드시 증상이 나타나는 것은 아닙니다. 담석이 별다른 문제를 일으키지 않으면 건강검진에서 우연히 발견되기도 합니다.

돌처럼 단단하게 굳지는 않았지만 담즙이 걸쭉해진 '담낭 슬러지'가 관찰되는 경우도 있습니다. 담낭 슬러지는 저절로 사라지기도 하지만 담석이나 담낭염으로 이어질 수 있어 경과를 살펴야 합니다.

담석이 담낭 입구나 담도를 막으면 담즙이 원활하게 배출되지 않으면서 오른쪽 윗배를 중심으로 심한 통증이 나타날 수 있습니다. 기름진 음식을 먹은 뒤 소화가 잘되지 않거나 더부룩하고, 우상복부에 불쾌감이나 통증이 반복되는 것도 담석을 의심할 만한 신호입니다.

통증이 심하거나 오래 지속되고 발열·구토 등이 동반된다면 담낭염과 같은 합병증이 생겼을 가능성이 있으므로 진료를 받아야 합니다. 담석은 복부 초음파검사로 비교적 간단하게 확인할 수 있습니다.

담석이 발견되면 증상이 생기기 전에 수술해야 하나요?
증상이 없는 담석은 일반적으로 곧바로 수술하기보다 경과를 관찰합니다. 담석이 있다고 해서 모두 담낭염이나 담도 폐쇄로 진행하는 것은 아니기 때문입니다.

반면 담석으로 인한 통증이 반복되거나 담낭염과 같은 합병증이 발생했다면 담낭 절제술을 고려할 수 있습니다. 증상이 없더라도 담석의 크기와 위치, 담낭 상태, 동반질환과 향후 합병증 위험에 따라 치료 방침이 달라질 수 있습니다.

따라서 담석이 발견됐다면 증상 유무만으로 수술 여부를 판단하기보다 소화기내과 또는 외과 전문의와 상의해 자신의 상태에 맞는 관리 방법을 정해야 합니다.

건강검진에서 담석이나 담낭 슬러지가 발견됐거나 과거 담석증을 앓은 적이 있다면 위고비나 마운자로를 시작하기 전에 의료진에게 알려야 한다｜출처: 클립아트코리아

체중 감량 중 담석을 예방하려면 무엇을 주의해야 하나요?
가장 중요한 것은 체중을 지나치게 빠르게 줄이지 않는 것입니다. 일반적으로 일주일에 약 0.5~1kg 정도의 감량 속도를 권하지만, 적절한 속도는 현재 체중과 건강 상태에 따라 달라질 수 있습니다. 한 달 만에 10kg 이상을 빼는 식으로 체중을 급격히 줄이면 담석뿐만 아니라 근육 손실과 영양 불균형 위험도 커질 수 있습니다.

영양소를 고르게 섭취하는 것도 중요합니다. 특히 지방을 지나치게 제한하면 담낭이 충분히 수축하지 않아 담즙이 오래 머물 수 있습니다. 지방을 완전히 배제하기보다는 올리브유와 견과류, 아보카도 등에 들어 있는 불포화지방을 적정량 섭취하는 것이 좋습니다. 다만 기름진 음식을 많이 먹으라는 의미는 아니며, 전체 섭취 열량과 개인의 소화 상태를 함께 고려해야 합니다.

담석 예방에 도움이 된다는 UDCA는 어떤 성분인가요?
UDCA는 우르소데옥시콜산이라는 담즙산 성분입니다. 담즙 내 콜레스테롤 포화도를 낮추고 담즙 흐름을 개선하는 작용을 하며, 일부 콜레스테롤 담석과 특정 간·담도 질환 치료에 사용됩니다.

과거 초저열량 식단이나 비만대사수술로 체중이 빠르게 감소한 환자를 대상으로 한 연구에서는 UDCA를 사용했을 때 담석 발생이 줄어드는 결과가 보고됐습니다. 다만 이러한 결과를 위고비나 마운자로를 사용하는 모든 환자에게 그대로 적용하기에는 아직 근거가 충분하지 않습니다.

따라서 비만치료제를 투여한다는 이유만으로 모든 사람이 UDCA를 예방적으로 복용할 필요는 없습니다. 담석 위험과 기존 질환 등을 종합적으로 살펴 처방 여부를 결정해야 합니다.

어떤 경우에 UDCA 처방을 고려할 수 있나요?
건강검진에서 담석이나 담낭 슬러지가 발견됐거나 과거 담석증을 앓은 적이 있다면 위고비나 마운자로를 시작하기 전에 의료진에게 알려야 합니다. 체중 감량 속도가 매우 빠르거나 담석 발생 위험이 높다고 판단되는 일부 환자에서는 의료진이 UDCA 투여를 고려할 수 있습니다.

현재 UDCA 외에 체중 감량 과정에서 담석을 예방하기 위해 일률적으로 사용하는 약물은 없습니다. 또한 UDCA가 모든 담석을 없애거나 담낭염을 완전히 막아주는 것은 아니므로 임의로 복용해서는 안 됩니다.

적정한 속도로 체중을 줄이고 극단적으로 식사를 제한하지 않는 것이 담석 예방의 기본입니다. 우상복부 통증이나 소화불량과 같은 의심 증상이 나타나면 약을 계속 투여하면서 지켜보기보다 처방 의료진과 상의해 필요한 검사를 받는 것이 안전합니다.

이진경 기자 hidoceditor@mcircle.biz