북극해 첫 진입…저온·유빙, 최대 난관

[앵커]

북극항로 첫 시범 운항에 나선 컨테이너 선이 러시아 북동해역에 처음 진입했습니다.

유빙이 떠다니고 눈비가 내리는 해역을 헤쳐가는 모습, 직접 보시죠.

강성원 기자입니다.

[리포트]

부산항 출항 9일째.

북극해가 시작되는 베링해협의 거센 파도를 헤치며 나아가던 팬스타 아크로 호는 한국 시각 8월 31일 오전 5시 49분.

러시아 북동해역에 처음 진입했습니다.

현지 기온은 영하 1도, 아크로 호 주변에는 떠다니는 얼음덩어리, 유빙이 곳곳에서 발견됩니다.

선박을 지휘하는 선교에도 시시각각 변하는 날씨와 처음 나타난 얼음에 긴장감이 흐릅니다.

[진경/극지연구소 정책협력부장 : "위성 사진을 봐도 조금 얼음이 있는 상황이잖아요. 근데 다행히 내빙선박이 갈 수 있다는 것은 얇은 얼음이라는 뜻이고요."]

본격적인 북극항로가 시작되는 6천4백 킬로미터 구간이 이번 시범 운항의 최대 난관입니다.

아크로 호의 속도는 현재, 시속 18에서 최대 28킬로미터 정도.

이 속도대로라면 출항 당시 예상보다 닷새 늦은 오는 14일, 유럽 첫 기항지인 영국 펠릭스토우항에 도착할 예정입니다.

[강대준/(주)팬스타트리 상무이사 : "팬스타 아크로 호는 북극항로에 진입해서 선박과 승조원의 안전을 최우선으로 해서 지금 안전하게 항해하고 있습니다."]

이번 시범 운항으로 축적할 자료와 경험은 앞으로 북극항로 진출에 중요한 자산이 될 전망입니다.

KBS 뉴스 강성원입니다.

영상편집:백혜리/그래픽:김명진/화면제공:해양수산부

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강성원 기자 (kangsw@kbs.co.kr)