'강선우 시즌2' 될라… 與 "용혜인, 의원·장관 중 하나 내려놔야" 목소리

박선원 "여론은 의원직 사퇴, 진지하게 고민해야"
전용기 "국민 눈높이 맞춰야" 사퇴 요구 동참
강선우 이어 두 번째 현역 낙마 가능성도 제기
靑 "청문 과정 통해 질문과 의구심 해소해야"

성평등가족부 장관 후보로 지명된 용혜인 기본소득당 의원이 지난달 31일 여의도 국회 의원회관 사무실로 출근하고 있다. 뉴시스

용혜인 성평등가족부 장관 후보자가 입각 시 비례대표 의원직을 사퇴하는 관행에 선을 그으면서 더불어민주당에선 당혹스럽다는 반응이 나온다. 청년 민심을 의식해 '30대 여성' 장관 후보자를 발탁했지만 용 후보자가 청년 정치인다운 개혁 의지보다 기득권을 지키려는 모습으로 인사 취지를 퇴색시키고 있다는 판단이다. 일각에선 이재명 정부에 부담을 주지 않으려면 현 정부 첫 장관 후보자였던 강선우 무소속 의원의 사례를 들어 후보직을 포기해야 한다는 주장도 나온다.

박선원 최고위원은 1일 YTN 라디오에서 "비례대표 의원직을 사퇴하는 게 맞다"고 주장했다. 다양한 직능, 전문가 집단이 입법에 참여할 수 있게 하자는 비례대표 도입 취지에 따라 용 후보자가 다른 이들에게 기회를 양보해야 한다는 취지다. 그는 "본인의 전문성과 특성을 살릴 수 있는 장관 후보자가 됐다고 한다면 (의원직 사퇴를) 진지하게 고민해야 한다. 여론도 그런 것 같다"고 짚었다. 전용기 최고위원도 전날 "국민 눈높이에 맞춰야 한다"며 장관 후보자와 의원직 둘 중 하나를 택할 것을 에둘러 권했다.

용 후보자에 대한 민주당의 반응은 청년이 가장 민감해하는 '공정' '특권' 논란을 건드릴 수 있다는 판단 때문이다. 민주주의 제도를 왜곡했다는 평가를 받는 위성정당을 통해 재선 비례대표가 된 인사가 지명 후에도 의원직을 고수하는 모습이 청년 세대의 분노를 자극할 수 있다는 우려에서다.

한 친이재명계 의원은 용 후보자의 입장에 대해 "지난해 강선우 후보자에 이어 현역 국회의원이 장관 후보자에서 낙마한 두 번째 케이스가 될 수 있겠구나 싶었다"고 말했다. 박지현 전 비상대책위원장은 페이스북에 용 후보자를 향해 "정말 성평등의 가치를 책임지고 싶다면 양손에 든 떡 중 하나는 내려놓으라"며 "그것이 최소한의 공정"이라고 지적했다.

반면 친정청래계 최민희 최고위원과 친여 성향 유튜버 김어준씨 등이 용 후보자를 엄호하면서 계파 간 입장차도 감지되고 있다. 최 최고위원은 "두 차례 비례대표에 당선될 만큼 용 후보자는 능력을 갖췄다"며 국회 인사청문회 과정까지 지켜볼 것을 주문했다. 김씨도 "개인의 사퇴 문제가 아니라 (소수) 정당 존립 자체의 문제이자 헌정사 최초의 사례"라며 "따를 관례가 없는 특수한 상황인 만큼 사퇴하지 않아도 된다"고 주장했다.

용 후보자는 이날 출근길에서 입장 변화 여부를 묻는 질문에 답하지 않았다. 청와대도 인사청문회까지 지켜보자는 입장을 밝혔다. 청와대 관계자는 이날 기자들과 만나 '청와대는 용 후보자의 비례대표직 유지를 용인하는 것인가'라는 질문에 "인사 청문 과정을 통해 지금 세간에 제기되고 있는 여러 질문과 의구심에 대해서는 소명할 기회가 있어야 한다"고 답했다.

김현우 기자 with@hankookilbo.com
박준석 기자 pjs@hankookilbo.com