육로 수색팀, 사고 현장 ‘둔체’도 수색…“네팔군 협조로 드론 띄워”

실종자 발견 아직 못 했지만 당국 지원 성과
대응팀 “구조대 정식 파견 긍정 검토 요청”

네팔 대규모 홍수로 연락이 두절된 한국인 9명을 수색하기 위해 파견된 정부 합동 신속대응팀이 헬기 운행에 난항을 겪자 육로 수색을 시작했다. 신속대응팀 대원들이 31일(현지시간) 네팔 누와코트에서 차량으로 이동하고 있다. 누와코트/연합뉴스

네팔 대홍수로 연락이 두절된 한국인 9명에 대해 ‘육상 수색’을 시작한 정부합동 신속 대응팀(대응팀)이 사고 현장에 도착해 드론을 활용한 수색을 벌였다. 생존자 발견 등 눈에 띄는 성과는 없었지만, 그간 외국 수색·구조대 투입에 난색을 보여왔던 네팔 당국의 적극적인 협조를 얻어냈다.

정부 대응팀 관계자는 31일(현지시각) 네팔 카트만두의 한 호텔에서 기자들과 만나 “육상수색팀이 (애초 목표지점인)람체를 지나 (사고현장과 더 가까운) 둔체까지 진출해 짐을 풀고 활동을 시작했다”며 “드론을 활용해 수색하는 활동을 했다”고 밝혔다.

조현문 소방청 중앙119구조본부장이 31일 네팔 대홍수로 연락이 끊긴 한국인을 찾기 위해 육상수색팀을 이끌고 사고 현장으로 이동하기 전 상황을 설명하고 있다. 정봉비 기자

앞서 대응팀은 이날 두산에너빌리티·한국남동발전 직원 9명이 있을 것으로 추정되는 사고 지역(어퍼트리슐리-1 수력발전소 건설 현장)에 ‘육로수색팀’을 파견했다. 애초 사고 현장에서 약 1.8㎞ 떨어진 람체 북부 지역에 숙영지를 차리고 현장을 살피거나 드론을 띄워 수색하려던 계획이었으나, 그보다 더 깊숙한 둔체 지역까지 접근이 가능했다는 게 대응팀 설명이다.

대응팀은 네팔 당국의 적극적인 협조를 끌어낸 점을 이날 성과로 평가했다. 대응팀 관계자는 “신속팀을 현장 가까이 육로로 보낸다고 하니 (네팔 군에서) 협조 의사를 밝혀왔다”며 “현재도 군 당국과 계속 협의를 통해 내일 계획을 짜고 있다”고 했다. 그간 외국 정부의 구조·수색에 부정적인 입장을 보여왔던 네팔 정부가 전향적인 태도를 보였다는 것이다. 대응팀 관계자는 “단발성의 합동이 아니라 애초 우리가 제안했던 구조대 정식 파견에 대해서도 긍정적으로 검토해줄 것을 요청했다”고 덧붙였다.

박재경 신임 네팔 대사가 31일 네팔에 도착해 업무 계획을 설명하고 있다. 정봉비 기자

다만 연락 두절된 한국인을 발견하는 등 눈에 띄는 성과는 이날도 나오지 못했다. 이날 두 차례 진행된 헬기 수색에서도 한국인 생존자는 발견하지 못했다. 대응팀 쪽은 “목표는 빨리 가서 생존자를 구출하는 것”이라며 “네팔군과 함께 하고 있는 만큼 이른 시일 내에 우리가 원하는 결과가 있기를 바란다”고 했다.

한편 지난 28일 임명된 박재경 신임 네팔 대사도 이날 네팔 현지에 도착했다. 박 대사는 이날 도착 직후 네팔 대홍수 상황을 보고받고 연락 두절된 한국인 가족들을 만났다. 박 대사는 “엄중한 상황에 부임해 매우 무거운 마음”이라며 “비상한 상황인 만큼 비상한 각오로 우리 국민들의 수색과 지원에 최선의 노력을 다하겠다”고 밝혔다.

카트만두/글·사진 정봉비 기자

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