베선트, 세계에 '대중국 관세' 촉구…"중국 감당 못 해"

G20 재무장관·중앙은행 총재 회담 하루 앞두고 로이터 인터뷰

스콧 베선트 미국 재무장관이 24일(현지시간) 워싱턴 D.C. 재무부 청사에서 새로운 대이란 제재안을 발표하고 있다./로이터=뉴스1 /사진=(로이터=뉴스1) 최지환 기자

스콧 베선트 미국 재무장관이 중국 때문에 전세계 무역 불균형이 초래됐다면서 세계 각국이 중국과 교역 조건을 재검토해야 한다고 밝혔다.

스콧 베선트 미 재무장관은 30일(현지시간) 로이터통신 인터뷰에서 세계는 "1조2000억달러(1700조원)에 달하는 무역흑자를 내는 중국을 감당할 수 없다"며 "중국은 내부 경제가 매우 약해 수출로 이를 타개하려 하지만 경제 구조 자체를 다시 조정할 필요가 있다"고 말했다. G20 재무장관·중앙은행 총재 회의를 하루 앞둔 지난 시점에서 나온 인터뷰다.

베선트 장관은 "미국, 중국 간 무역은 빠르게 개선되고 있으나 현재 중국의 수출 물량 급증은 지속 불가능한 것"이라며 "중국 경제는 매우 취약해진 상태로 수출에 의존해 위기를 극복하려 하고 있다. 중국은 경제 균형을 되찾아야 한다"고 했다.

로이터통신은 "(트럼프 행정부의) 관세 정책으로 (미국의) 중국산 수입이 크게 줄었으나 유럽과 라틴아메리카 등 제3국으로 중국산 물품이 대거 유입되는 부작용을 낳았다"고 설명했다. 베선트 장관은 중국의 무역 행태를 바꾸는 것은 제3국들의 대응에 달렸다면서 "세계의 나머지 국가들이 중국과의 교역 조건을 재검토해야 할 것"이라고 했다. 제3국들이 관세 등 수단을 동원해 중국이 수출 의존에서 벗어나 내수 성장을 추진하도록 유도해야 한다는 취지다.

로이터에 따르면 미국은 G20 차원에서 무역·경상수지 불균형을 줄이자는 공동성명도 추진하고 있다.

다음달에는 시진핑 중국 국가주석의 미국 방문과 도널드 트럼프 미국 대통령과 정상회담이 예정됐다. 베선트 장관은 미국, 중국 정상회담에 앞서 자신이 허리펑 중국 부총리와 회담할지 여부에 대해 "아직 불확실하다"고 했다. 그러면서 정상회담에 앞서 실무자들이 관세 문제와 AI(인공지능) 기본 규제에 대한 대화를 나눌 것이라고 했다.

한편 베선트 장관은 G20 회의 기간 중 판궁성 중국인민은행 총재와 양자 회담을 가질 계획이라고 밝혔으나 어떤 내용을 논의할지에 대해서는 말을 아꼈다.

김종훈 기자 ninachum24@mt.co.kr
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