네팔 신속대응팀, 아직 헬기 수색 ‘난항’…“오늘 9명 수색작업 집중 노력”

임상우 네팔 대홍수 정부합동 신속대응팀 단장이 28일 네팔 카트만두 주네팔 대사관 인근의 한 호텔에서 언론 브리핑을 하고 있다. 뉴스1

네팔 대홍수로 인한 한국인 실종자 9명을 수색하기 위해 28일(현지 시간) 네팔 군 소속 헬기 등 헬기 2대로 수색작업이 이뤄졌지만, 수색에 어려움을 겪고 있는 것으로 전해졌다.

임상우 정부합동 신속대응팀 단장은 “29일 이들에 대한 수색작업이 신속하게 이뤄지도록 모든 노력을 집중할 예정”이라고 밝혔다.

임 단장은 이날 네팔 카트만두에서 브리핑을 열고 실종자 수색 작업과 관련해 이같이 밝혔다.

임 단장은 “이날 연락두절자 9명에 대한 수색은 네팔 군 자산 1대 및 민간 헬기 1대가 동원돼 이뤄졌다”며 “다만 안타깝게도 수색작업이 계속 이뤄져야 하는 상황”이라고 말했다.

앞서 정부와 두산에너빌리티, 한국남동발전은 총 6대의 헬기를 임차했다. 하지만, 네팔 군 당국의 통제에 막혀 운항하지 못했다. 현재 네팔에서는 군 당국이 헬기 운항과 수색·구조 작전을 통제하고 있다.

대응팀은 우리 국민 연락두절자들의 경우 다른 실종자들에 비해 예상 위치를 비교적 구체적으로 특정할 수 있다고 설명했다. 홍수 발생 당시 이들이 현지에서 수력발전소 건설 업무를 하고 있었기 때문에 각자 맡은 업무에 따라 동선을 추정할 수 있다는 취지다.

대응팀 측 관계자는 “한국인 연락두절자들이 홍수 발생 당시 있었을 것으로 추정되는 좌표를 찍은 도표 및 지도를 앞서 네팔 당국에 전달했다”고 말했다.

한편 대응팀은 홍수가 발생한 사고 현장은 인근 도로가 유실돼 육로 접근이 불가능한 상태라고 밝혔다. 사실상 헬기 외에는 접근할 수 있는 방법이 없는 상황이라는 것이다. 이에 대응팀은 29일에도 헬기를 띄우기 위해 노력할 계획이라고 전했다

송유근 기자 big@donga.com