네팔 한인회장 “10년 동안 살면서 이런 규모 홍수는 처음”

네팔 누와코트 지역 트리슈리에서 26일(현지시간) 발생한 돌발 홍수로 인해 주택들이 진흙에 뒤덮였다. [로이터]

[헤럴드경제=도현정 기자] 네팔 바그마티주에서 26일(현지시간) 발생한 대홍수는 빙하 붕괴로 인한 돌발성 홍수였다는 점에서 예상을 벗어난 데다, 그 규모도 사상 최대 수준이어서 피해를 대거 키운 것으로 보인다.

차승원 네팔 한인회장은 이날 연합뉴스와의 전화 통화에서 “예전에도 중국 티베트와의 국경 인근에서 종종 홍수가 일어나기는 했지만, 네팔에서 10년가량 살고 있는데 이런 규모의 홍수는 처음”이라고 전했다. 차 회장은 이어 “재외 등록 신청을 한 네팔 한인은 총 650명가량”이라며 “(홍수 피해가 큰) 라수와 지역은 등록된 한인이 없는 곳”이라고 설명했다.

실종 등 이번 홍수로 인해 입은 한인들의 피해는 더 커질 수 있다는 우려도 나왔다. 여행사를 통해 간 것이 아닌 개인 여행으로 홍수 발생 지역을 간 이들의 피해는 아직 확인하지 못한 상태다.

카트만두에 사는 교민 문광진 씨는 “현재 집계된 실종자 수는 여행사 등을 통해 등록된 인원”이라며 “피해 지역은 여행사를 통하지 않고 개별적으로 가는 개인 관광객이 적지 않은 곳인데, 이럴 경우에는 확인할 방법이 없다”고 말했다.

네팔인 노동자인 비벡 쿠말은 로이터에 “마치 지진이 난 것처럼 (홍수가) 쏟아져 내려왔다”며 “(거센 물살에 휩쓸렸지만) 다행히 망고나무에 걸려 살았다”고 전했다.

이번 대홍수로 여러 마을이 물에 잠긴 라수와 지역은 지난해 8월에도 유사한 돌발 홍수가 발생한 바 있다. 당시 산악 지역의 고온 현상으로 티베트의 빙하 호수가 넘쳐흘렀고, 홍수가 나 9명이 숨졌다고 전해진다.

이번에도 빙하 붕괴로 인해 보테코시강이 범람하면서 라수와 지역의 여러 마을을 덮쳤다. 사회관계망서비스(SNS)에는 산악지대 위쪽에서 거대한 규모의 흙탕물이 잔해와 함께 빠른 속도로 내려오자 급하게 대피하는 이들의 모습이 담긴 영상이 퍼졌다. 홍수로 주변 주택들이 급류에 쓸려 나가기도 했다.

네팔 현지 매체 온라인 카바르는 수닐 람살 네팔 기반시설부 장관의 말을 인용해 이번 대홍수로 인한 기반 시설 피해액이 최소 2000억네팔루피(약 1조8000억원)에 달할 것으로 예상했다.