‘시외·고속버스 요금’ 3년만에 오른다…10월 운임 상한 9%씩 인상

노선·승객 감소와 물가 인상 등 고려
국토부, 업계 요구 절반수준으로 조정

클립아트코리아

시외버스와 고속버스 운임 상한이 10월1일부터 각각 9%씩 오른다. 2023년 7월 이후 3년여 만의 인상이다. 

국토교통부는 26일 관계 부처 협의를 거쳐 이같은 조정안을 확정했다고 밝혔다. 버스업계는 운송원가 상승을 이유로 지난해부터 시외버스 17%, 고속버스 20.1%의 운임 인상을 요구했다. 국토부는 원가 검증 결과와 이용자 부담을 고려해 인상 폭을 요구안의 절반 수준으로 낮췄다. 

국토부는 코로나19 팬데믹으로 줄어든 버스 이용객이 이전 수준으로 회복되지 못한 상황에서 물가와 인건비가 오른 데다, 최근 중동지역 정세 불안으로 유류비가 크게 오른 점을 고려해 이같이 결정했다고 밝혔다.

최근 6년간 시외·고속버스 모두 노선과 승객이 줄고 있다. 국토부 집계 기준 시외버스 노선은 2019년 3335개에서 지난해 3177개로 4.7%, 같은기간 고속버스 노선도 208개에서 164개로 21% 줄었다. 하루 평균 승객수는 시내버스는 54만명에서 27만명으로 50%, 고속버스는 8만3000명에서 5만8000명으로 30% 감소했다.

장구중 국토부 종합교통정책관은 “지역의 필수 대중교통인 시외·고속버스 노선이 수익성 악화로 다수 폐지되고 있어 최소한의 운임 인상이 필요한 상황”이라며 “운임조정에 따른 경영개선 여건이 새로운 노선 발굴과 서비스 개선 등을 위한 투자로 이어지도록 노력하겠다”고 말했다. 

이어 “국민 광역 이동권 보장을 위해 꼭 필요한 노선은 필수노선으로 지정해 지원함으로써 국민 불편을 최소화할 것”이라고 덧붙였다.