북한 노동자 때문에 기생충 폭증한 러 마을…회충·편충·간흡충 등 다량 발생

[헤럴드경제=장윤우 기자] 러시아의 작은 탄광 마을에서 기생충 감염이 급증한 원인으로 현지 보건당국이 북한 노동자 유입을 지목했다.

25일(현지시간) 미국의 북한 전문매체 NK뉴스는 러시아 로스토프주 보건당국이 최근 발표한 2025년 역학 감염 보고서를 통해 편충과 회충 등의 기생충 감염이 증가한 원인으로 북한 이주 노동자 증가를 꼽았다고 보도했다.

러시아 로스토프주 보건당국이 내놓은 2025년 위생·역학 보고서에 따르면 지난해 간흡충 감염 신고는 17건으로, 전년도 2건에서 8.5배로 늘었다. 인구 10만명당 발생률은 0.05명에서 0.41명으로 뛰었다.

간흡충은 민물고기를 날것이나 덜 익힌 상태로 먹을 때 감염되며 간과 담낭, 췌장을 손상시킨다.

토양 매개 기생충인 편충 감염은 2021년 0건, 2022년과 2023년 각 1건, 2024년 3건에 그쳤으나 지난해 68건으로 20배 넘게 뛰었다. 이 가운데 67건이 작은 탄광 마을인 샤흐티에서 나왔다. 회충 감염은 2023년 17건, 2024년 25건에서 지난해 54건으로 두 배 이상 늘었다.

편충과 회충은 사람의 장에 살다 배설물을 통해 나와 토양과 음식, 물로 전파된다. 인분을 비료로 쓰거나 위생 여건이 나쁜 곳에서 발생이 잦다.

보고서는 감염자 증가가 북한에서 들어온 사람들에게서 이 기생충이 확인된 데 따른 것이라고 적시했다. 지역에 일하러 온 이주 노동자 사이에서 집단 발생 사례가 확인됐다는 설명도 함께 실렸다.

NK뉴스는 이번 보고서가 러시아로 북한 노동자가 대규모로 유입되는 가운데 나왔다고 짚었다. 러시아는 지난해 북한인에게 유학 비자 3만6000건을 발급했다. 국제사회는 이를 유엔 제재를 피해 노동자를 학생 신분으로 위장한 북한의 외화벌이 수단으로 보고 있다.

러시아 당국이 북한 노동자의 보건 상태를 문제 삼은 것은 처음이 아니다. NK뉴스는 2024년부터 지난해 사이 모스크바에서 결핵이 발생했을 때 러시아 당국이 북한 노동자들에게 강제 결핵 치료를 요구했다고 전했다.