술잔 내려놓는 한국인들…IMF 이후 27년 만에 주류 출고량 ‘최저’

기사 내용을 바탕으로 AI를 통해 제작된 일러스트. 경기일보 AI 뉴스 이미지

국내 주류 출고량이 국제통화기금(IMF) 외환위기 당시인 1998년 이후 27년 만에 300만㎘(킬로리터) 아래로 떨어졌다.

맥주와 소주, 막걸리 등 대중적인 주종의 출고량이 일제히 줄면서 국내 주류 시장의 구조적인 변화가 뚜렷해지고 있다.

23일 국세청 국세통계포털(TASIS)에 따르면 지난해 국내 주류 출고량은 298만8천㎘로 집계됐다. 국내 주류 출고량이 300만㎘를 밑돈 것은 IMF 외환위기 시절인 1998년 292만2천㎘ 이후 27년 만이다.

10년 전인 2015년 380만4천㎘와 비교하면 21.5% 줄었다.

주종별로 보면 가장 큰 비중을 차지하는 맥주의 감소세가 두드러졌다. 지난해 맥주 출고량은 151만9천㎘로 전년보다 7.2% 감소하며 160만㎘ 아래로 내려갔다.

맥주 출고량은 2022년 169만8천㎘에서 2023년 168만7천㎘, 2024년 163만7천㎘, 지난해 151만9천㎘로 3년 연속 감소했다.

희석식 소주 역시 같은 흐름을 보였다. 출고량은 2022년 86만2천㎘에서 2023년 84만4천㎘, 2024년 81만6천㎘, 지난해 79만3천㎘로 3년째 줄어 80만㎘ 선마저 밑돌았다.

막걸리도 예외는 아니다. 탁주 출고량은 2020년 38만㎘에서 2021년 36만3천㎘로 줄어든 뒤 2022년 34만3천㎘, 2023년 33만9천㎘, 2024년 33만5천㎘, 지난해 31만8천㎘로 5년 연속 감소했다.

지난 10년간 연도별·주류별 국내 출고량 현황. 국세통계포털

맥주·소주·막걸리 등 대표적인 대중 주류의 감소세가 장기간 이어지면서 국내 주류 시장이 일시적인 부진을 넘어 구조적인 축소 국면에 접어들었다는 분석이 나온다. 건강에 대한 관심 증가와 고령화·인구 감소, 회식 문화 변화 등이 주요 배경으로 꼽힌다.

실제 술을 마시는 횟수와 한 번에 마시는 양도 함께 줄고 있다.

농림축산식품부와 한국농수산식품유통공사(aT)의 ‘2025 주류산업정보 실태조사’에 따르면 한 달에 한 번 이상 술을 마신 소비자의 월평균 음주 빈도는 8.8일로, 2023년 9.0일보다 감소했다.

술을 마시는 날의 하루 평균 음주량도 2023년 6.7잔에서 6.6잔으로 줄었다. 성별·연령별로는 30대 남성이 평균 8.1잔으로 가장 많았고 50대 여성이 3.2잔으로 가장 적었다.

여성은 연령대가 높아질수록 음주량이 줄어드는 경향도 뚜렷했다. 하루 평균 음주량은 20대 6.6잔, 30대 6.2잔, 40대 5.4잔, 50대 3.2잔 순이었다.

술을 마시는 방식도 달라졌다. 소비자들이 ‘대중적으로 인기 있는 주류 트렌드’라고 인식한 항목은 ‘편의점 구입’이 85.5%로 가장 높았다. 이어 ‘홈술’(집에서 혼자 술을 마심) 54.2%, ‘혼술’(혼자 집이나 주점에서 술을 마심) 52.2%, ‘다양한 맛’ 49.1% 등의 순이었다.

보고서는 코로나19 팬데믹 이후 홈술·혼술 문화가 이어지는 가운데, 취하기 위해 술을 마시기보다 즐기는 방향으로 음주 문화가 바뀌면서 소비자들이 찾는 주종도 다양해지고 있다고 분석했다.

전체적인 술 소비는 줄었지만 새로운 주종을 찾는 수요는 나타나고 있다. 지난해 과실주 국내 출고량은 1만7천㎘로 2021년 이후 다시 1만7천㎘를 넘어섰다.

일반증류주 출고량은 4천㎘로 2015년 5천㎘ 이후 최대 수준을 기록했다. 과일을 발효해 증류한 브랜디도 31㎘가 출고돼 2017년 77㎘ 이후 가장 많았다.

주류업계도 달라진 소비 흐름에 대응하고 있다. 술을 적게 마시는 대신 취향에 맞는 제품을 찾는 소비자가 늘면서 저도주와 무알코올·비알코올 제품은 물론 다양한 맛과 향을 강조한 제품을 잇달아 선보이며 소비층 확대에 나서고 있다.

금유진 기자 newjeans@kyeonggi.com