북한 핵무기 57개? 120개?‥트럼프, 북한 '핵보유국' 묵인할까

[뉴스데스크]

◀ 앵커 ▶

트럼프 대통령이 북한 핵무기 개수를 특정하면서, 그 개수와 추정 근거에 관심이 쏠리는데요.

그런데 근거도 중요하지만 트럼프가 그동안 북한을 일종의 핵보유국이라고 불러온 만큼, 이러한 발언이 쌓여 대북협상의 비핵화 의제가 과거와 달라질 수 있는 부분에 주목해야 한다는 분석이 나옵니다.

어떤 의미인지, 손하늘 기자가 취재했습니다.

◀ 리포트 ▶

북한은 영변과 강선·구성 등에서 핵물질인 플루토늄과 고농축 우라늄을 만들고 있습니다.

미국 의회조사국은 핵탄두를 50개 정도, 스웨덴 싱크 탱크인 스톡홀름연구소는 60개 정도로 추산하고 있습니다.

안규백 국방부장관은 국내 연구기관의 분석을 근거로 최대 120개까지 높여 잡았습니다.

[안규백/국방부 장관] "우리가 보통은 80~120개 정도로 보고 있는데요, 정확한 수치를 말씀드리는 것은 상당히 제한적입니다."

북한의 핵 개발이 은밀히 이뤄지고 있는 만큼, 트럼프 대통령도 불과 넉 달 전에는 다른 숫자를 언급했습니다.

[도널드 트럼프/미국 대통령 (지난 4월)] "(미군) 병력을 위험한 곳에 두고 있습니다. 핵무기를 많이 가진 김정은 바로 옆이죠, 45개입니다. 이렇게 두어선 안 됐습니다."

추정치는 다소 차이가 있지만, 북한의 핵무기 보유를 공식화한 듯한 트럼프 대통령의 발언은 '비핵화'를 전제로 한 그간의 대북 협상을 크게 흔들 수 있습니다.

트럼프 대통령은 여러 차례 북한을 "일종의 핵보유국"이라고 불러왔습니다.

[도널드 트럼프/미국 대통령 (지난해 10월)] "저는 북한이 일종의 핵보유국이라고 봅니다. 그러니까, 저는 그들이 핵무기를 얼마나 많이 갖고 있는지 압니다."

헤그세스 전쟁부 장관도 인사청문회에서 북한을 "핵보유국"이라고 지칭했고, 마코 루비오 국무장관 역시 인터뷰에서 "핵무장한 북한"이란 표현을 썼습니다.

트럼프 행정부가 '비핵화'가 아닌 '핵 군축 협상'으로 북한을 끌어들일 수 있다는 전망이 나오는 이유입니다.

핵물질 추가 생산 중단을 시작으로 한 단계적 비핵화를 제안한 우리 정부는 일단 "한반도 비핵화에 대한 미국의 입장은 바뀌지 않은 것으로 안다"고 밝혔습니다.

MBC뉴스 손하늘입니다.

영상취재: 박주영 / 영상편집: 허민영

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영상취재: 박주영 / 영상편집: 허민영

손하늘 기자(sonar@mbc.co.kr)

기사 원문 - https://imnews.imbc.com/replay/2026/nwdesk/article/6846161_37004.html