DGIST, AI 기반 에너지 소재 혁신 이끌 ‘E-MatAX 연구단’ 출범

산·학·연 29개 기관 협력… 소재 개발부터 상용화까지 AI로 혁신
2030년까지 박사후연구원 중심 연구체계 구축… 차세대 연구인재 육성

AI 기반 에너지 소재 혁신 이끌 ‘E-MatAX 연구단’ 본격 출범식 모습. /DGIST 제공

DGIST가 인공지능(AI)을 활용해 에너지 소재의 개발과 상용화를 앞당기는 ‘에너지 소재 상용화 AX 연구단(E-MatAX 연구단)’을 본격 출범시켰다.

DGIST는 지난 18일부터 이틀간 교내 연구동(R1) 대강당에서 ‘2026년 InnoCORE Kick-off’를 열고 E-MatAX 연구단의 비전과 추진 전략을 공유했다. 행사에는 DGIST 연구진과 공동연구 참여 교수, 산업계·학계·연구기관 관계자 등이 참석해 향후 협력 방안을 논의했다.

E-MatAX 연구단은 AI를 기반으로 에너지 소재의 설계와 제조 공정, 성능 예측, 실증·상용화에 이르는 전 과정을 혁신하는 것을 목표로 한다. 에너지 생산·전환·저장 분야를 아우르는 ‘통합 AI 플랫폼’을 구축해 소재 개발에 필요한 시간과 비용을 줄이고 연구 성과의 산업 현장 적용을 앞당긴다는 구상이다.

연구단은 과학기술원 InnoCORE 사업의 지원을 받아 2026년 5월부터 2030년 12월까지 운영된다. DGIST를 중심으로 국내 8개 대학의 참여 교원 33명이 △소재-공정 AI 플랫폼 △에너지 생산 △에너지 전환 △에너지 저장 등 4개 연구축에서 프로젝트를 수행한다.

산업계와 정부출연연구기관의 참여도 확대한다. 삼성전자와 LG에너지솔루션, 포스코(POSCO) 등 29개 이상의 기업·정부출연연구기관이 파트너로 참여해 산·학·연 협력 연구 생태계를 구축할 예정이다.

특히 연구단은 박사후연구원(Post-Doc)을 중심으로 한 연구체계 구축에 힘을 싣는다. 상시 25명 규모의 ‘InnoCORE Fellow’를 운영하고 DGIST 교원과 일반대학 교원, 기업 전문가가 공동으로 참여하는 다중 멘토링 체계를 통해 연구자의 독립적인 연구 수행을 지원한다.

펠로우는 매년 성과평가를 거쳐 최대 5년까지 재계약할 수 있다. 연구단은 사업 기간 동안 총 50명 안팎의 차세대 연구자를 배출한다는 계획이다. 이와 함께 학술연구와 산업계, 창업 등 3개 경력개발 트랙을 마련해 연구자들의 진로 선택도 지원한다.

허수미 E-MatAX 연구단장은 “에너지 소재 상용화를 앞당기기 위해서는 AI 기술뿐 아니라 소재와 공정, AI를 통합적으로 다룰 수 있는 우수 연구인력 양성이 중요하다”며 “세계적 수준의 연구환경을 바탕으로 역량 있는 박사후연구원을 육성하고 AI 기반 에너지 소재 연구를 선도하는 혁신 플랫폼으로 자리매김하겠다”고 말했다.

한편 E-MatAX 연구단은 현재 ‘InnoCORE Fellow’를 모집하고 있으며, 지원 자격과 처우 등 자세한 내용은 연구단 공식 홈페이지에서 확인할 수 있다.

/김락현기자 kimrh@kbmaeil.com