[KINN] [협찬방송 대해부]① ‘대국민 사기’ 먹는 알부민 1년 내내 홍보
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'협찬방송'은 종편이나 지상파의 주요 돈줄이다.
방송사들은 알부민 과장광고를 한 홈쇼핑이나 온라인 채널 광고 사례는 보도했지만, 정작 자사의 알부민 협찬방송은 말하지 않았다.
'먹는 알부민' 협찬방송을 가장 많이 한 방송사는 종편 TV조선으로 328건이다.
알부민 협찬방송을 가장 많이 내보낸 프로그램은 채널A <아이엠닥터>로 73건이었다.
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이 기사는 뉴스타파함께재단과 한국탐사저널리즘센터가 연대 협업하는 한국독립언론네트워크(KINN) 회원사인 ‘뉴스어디'(https://newswhere.org/)가 취재했습니다.(뉴스레터 구독: https://newswhere.org/newsletter/)
‘협찬방송’은 종편이나 지상파의 주요 돈줄이다. ‘건강정보’라는 이름으로 제품을 홍보하고 돈을 받는다. 미디어 감시 전문매체 뉴스어디는 2022년부터 2026년 5월까지 4년 5개월치 건강정보 프로그램 협찬 내역을 전수조사해 3만 건 이상의 협찬 방송을 확인했다. ‘알부민’ 등 협찬상품 효능을 어떻게 부풀리고 시청자를 기만했는지 분석했다. <편집자주>
지난 3월 24일 JTBC <뉴스룸>은 ‘먹는 알부민’ 효능에 과학적 근거가 부족하다는 대한간학회 이사장의 발언을 전하며 “대부분 광고에선 의학적 효능이 있는 것처럼 포장해 소비자 혼란도 커지고 있다”고 보도했다.
정맥 주사로 알부민을 직접 주입할 때는 효과가 즉시 나타나죠. 하지만 먹는 알부민은 완전히 다른 문제입니다. 슈퍼마켓에서 계란을 사서 드시는 것이 훨씬 더 가성비가 좋습니다.
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이에 앞서 조선일보는 1월 22일 알부민 광고를 두고 “‘대국민 사기’에 가깝다”는 발언을 인용 보도했다.
오인석 대한약사회 부회장은 (중략) “시중 알부민 제품들이 내세우는 광고나 선전은 ‘대국민 사기’에 가깝다”고 말했다. 소비자 피해를 막기 위해서는 식약처가 식품 알부민 기능을 호도하는 광고와 의료인에 대해 단속에 나서야 한다는 지적이 나온다.
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그런데 이들 매체가 보도에서 언급하지 않은 게 있다. 자사나 계열사의 각종 프로그램에서 ‘먹는 알부민’을 홍보한 사실이다. 방송사들은 알부민 과장광고를 한 홈쇼핑이나 온라인 채널 광고 사례는 보도했지만, 정작 자사의 알부민 협찬방송은 말하지 않았다.
채널A와 MBN은 ‘먹는 알부민’ 과장광고 문제를 아예 보도하지 않았다.
뉴스어디는 이 시리즈 기사에서 방송사의 ‘협찬고지’ 내역에서 건강기능식품·일반식품 등 건강 관련 상품을 협찬받고 건강·의학 정보를 제공하는 프로그램을 추려 ‘건강정보 프로그램’이라 지칭한다. 방송사가 예능으로 분류했더라도 의사·약사·한의사 등이 출연해 건강 정보를 제공하는 프로그램도 여기에 포함한다.
「협찬고지 등에 관한 규칙」에 따르면 ‘협찬’은 방송프로그램 제작자가 외부로부터 프로그램 제작에 직·간접적으로 필요한 경비·물품·용역·인력 또는 장소 등을 제공받는 것을 뜻한다. 뉴스어디는 방송사가 공개한 협찬고지 내역을 기준으로, 이처럼 협찬을 받아 제작한 방송을 ‘협찬방송’으로 지칭한다.
‘먹는 알부민’ 협찬방송 1위는 TV조선 328건, 채널A가 323건으로 2위
뉴스어디는 이들 방송사가 자사 프로그램을 통해 ‘먹는 알부민’을 얼마나 홍보했는지 조사했다. 2022년부터 2026년 5월까지 협찬고지 내역을 전수 확인한 결과 ‘먹는 알부민’이 처음 등장한 프로그램은 채널A <순정시대>(2024년 12월 15일)였다.
‘먹는 알부민’ 협찬방송을 가장 많이 한 방송사는 종편 TV조선으로 328건이다. 채널A는 323건, 5건 차이로 2위를 기록했다. JTBC는 243건, MBN은 194건 순이다.
지상파인 MBC는 30건, KBS는 16건, SBS에서는 최소 8건이 확인됐다. (재방송 포함, SBS는 협찬상품을 식별할 수 없는 7건 제외)
개별 프로그램 방송 건수도 살펴봤다. 알부민 협찬방송을 가장 많이 내보낸 프로그램은 채널A <아이엠닥터>로 73건이었다. 같은 방송사의 <잘살면 좋잖아>가 60건으로 뒤를 이었다. MBN <특집다큐H> 49건, TV조선 <장수상회>는 45건, JTBC <내 몸을 부탁해>, TV조선 <더 위대한 유산>이 각 40건, 36건이었다. 알부민 협찬방송이 많은 상위 10개 프로그램 가운데 4개가 채널A 프로그램이었다.
TV조선, 자사 26개 프로그램에서 알부민 협찬방송
TV조선의 알부민 협찬방송 328건이 각각 어떤 프로그램에서 나왔는지 확인했다. <장수상회>가 45건으로 가장 많았고, <더 위대한 유산> 36건, <역전의 한방> 34건, <퍼펙트 라이프> 30건, <알콩달콩> 28건이 뒤를 이었다. 최소 1건 이상 방송한 프로그램이 무려 26개였다...(후략)
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