'연합훈련 축소 지시' 트럼프 "김정은, 대화 요청에 응답"

[앵커]

한미연합훈련인 을지 자유의방패 시작에 맞춰 훈련 규모를 축소하라고 지시한 도널드 트럼프 미국 대통령이, 자신과 대화를 하자는 요청에 북한 김정은 국무위원장이 응답을 했다고 주장했습니다.

구체적 시점과 내용은 밝히지 않았는데요, 워싱턴 연결해 자세한 소식 들어보겠습니다.

정영빈 특파원 전해주시죠.

[기자]

네 워싱턴입니다.

한미연합훈련 축소를 지시한 도널드 트럼프 미국 대통령이, 자신의 북미대화 요청에 북한 김정은 국무위원장의 응답이 있었다고 주장했습니다.

트럼프 대통령의 발언 직접 들어보시겠습니다.

<도널드 트럼프 / 미국 대통령> "(김정은이 대화하자는 대통령님 요청에 응답했습니까?) 그가 응답하지 않았다는 걸 어떻게 아십니까? (응답했나요?) 네, 했습니다. (대화가 어디까지 진행됐나요?) 매우 긍정적입니다"

앞서 트럼프 대통령은 SNS 글을 통해 한미 연합 군사훈련 규모를 대폭 축소하라고 피트 헤그세스 국방장관에서 지시했다고 밝혔는데요.

김 위원장과 자신이 좋은 관계를 유지하고 있다며 연합훈련이 북한에 부적절한 신호를 보낼 수 있다고 주장한 바 있습니다.

다만 트럼프 대통령은 김 위원장이 언제, 어떤 방식으로 응답했는지 구체적으로 설명하지는 않았습니다.

이 때문에 트럼프 대통령 주장대로 김 위원장이 대화 요청에 반응을 보였다면, 연합훈련 축소 지시 이전인지 이후인지도 불확실합니다.

트럼프 대통령은 연합훈련 축소로 동맹국보다 북한의 이익을 우선시 하는 것 아니냐는 지적이 나온다는 질문에, 자신은 상황을 훨씬 더 안전하게 만들고 있는 것이라고 답하기도 했습니다.

그러면서 김정은은 항상 자신을 존중해 줬고, 여러 차례 만나기도 했다고 설명했는데요.

직접 들어보시죠.

<도널드 트럼프 / 미국 대통령> "두 번의 회담이 있었고, 대화를 나누며 시간을 보냈습니다. 저는 그를 이해하고 그도 나를 이해합니다. 당신들은 한미연합훈련을 말하지만, 저는 그와 잘 지냅니다."

트럼프 대통령은 최근 이재명 대통령에게 전화를 걸어 이란 문제와 관련한 한국의 지원을 요청했지만 이 대통령이 이를 사양했다고 거듭 주장하기도 했습니다.

이어 한국은 물론 북대서양조약기구를 거론하며 "그들이 우리를 돕기 위해 나서지 않는 상황에서 우리가 모든 나라를 보호할 수 없다"고 불만을 내비쳤습니다.

다만 트럼프 대통령은 한국과 아주 잘 지내고 있으며, 이 대통령에 대해서도 "사실은 아주 좋은 사람이라고 생각한다"고 말하기도 했습니다.

미국 국방부는 트럼프 대통령의 이번 지시와 관련해 "적극 이행하겠다"고 밝혔는데요.

일간지 뉴욕타임스는 미군 고위당국자를 인용해 "트럼프의 갑작스러운 발표로 국방부가 당황해했다"고 전하기도 했는데요.

트럼프 대통령의 발표가 미국 국방부와 충분한 사전 논의가 이뤄지지 않은 상태에서 발표됐을 가능성이 거론됩니다.

[앵커]

트럼프 대통령의 이번 조치에 미국 정치권에서는 비판의 목소리가 줄을 잇고 있는데, 야당인 민주당 뿐 아니라 공화당 내에서도 반대 목소리가 나왔다고요?

[기자]

네, 트럼프 대통령이 한미연합훈련 대폭 축소를 지시한 이후 야당인 민주당에서는 비판의 목소리가 쏟아지고 있습니다.

상원 군사위원회 민주당 간사인 잭 리드 의원은 성명을 통해 "트럼프 대통령이 내린 또다른 무분별한 결정"이라고 비난했습니다.

리드 의원은 "김정은은 선전상의 승리를 얻었고 가장 강력한 동맹 중 하나인 한국은 트럼프의 자존심 외에는 다른 이유 없이 벌을 받았다"고 강조했는데요.

민주당 하원 외교위원회 소속 의원들도 SNS에 "트럼프의 이란전쟁은 실패하고 있다"며 "불법적 전쟁을 돕지 않는다고 70년 동맹인 한국과의 연합훈련을 축소하고 있다"고 비판했습니다.

이어 "한국과의 동맹은 미국을 더 안전하게 하지만 트럼프는 이를 약화시키고 있다"고 덧붙였습니다.

집권 여당인 공화당에서도 한미훈련 축소에 반대 목소리가 나왔습니다.

톰 틸리스 공화당 상원의원은 SNS에 "한국은 70년 넘게 미국의 굳건한 군사동맹이었다"며 "연합훈련 축소는 북한군으로 하여금 무고한 우크라 시민에 대한 푸틴의 납치와 고문 등을 지원하는 일"이라고 썼습니다.

북한군이 한미 훈련 축소로 부담을 덜게 되면서 우크라이나 전쟁에 지원할 여력이 커질 수 있다는 비판으로 해석됩니다.

지금까지 워싱턴에서 연합뉴스TV 정영빈입니다.

[영상취재 유미선]

[영상편집 김은채]

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정영빈(jyb21@yna.co.kr)