美·中 ‘AI 양다리’ 금지…美 “中 AI 기구 참여땐 공급망서 배제”

美, 35개국에 ‘AI 양자택일’ 압박
카자흐 미중 협의체 가입이 발단
中 오픈웨이트 모델 美 맹추격
AI·핵심광물 놓고 탈중국 가속

미국과 중국의 인공지능(AI) 패권 경쟁이 격화되는 가운데 미국 정부가 한국을 비롯한 35개 AI 협력 국가들에게 양국과 동시에 손을 잡을 순 없다며 사실상 ‘양자택일’을 요구할 것으로 알려졌다. 중국 주도의 AI 연합에 참여하는 국가는 미국 중심의 기술 공급망에서 배제할 수 있다는 경고를 전달하겠다는 방침이다. AI가 군사력과 국가 안보를 좌우하는 핵심 전략기술로 떠오르자, 미국이 반도체에서처럼 AI 기술 공급망에서도 ‘탈중국’ 노선을 취하도록 우방국들을 압박하기 시작한 셈이다.

14일(현지 시간) 로이터통신은 미 국무부가 이 같은 방침을 담은 내부 서한을 수십 개 우방·협력국에 전달할 준비를 하고 있다고 보도했다. 대상은 미국 주도의 ‘팍스 실리카(Pax Silica)’ 참여국과 ‘AI 기회 선언’ 서명국 등 35개국이다. 지난해 미국이 출범시킨 팍스 실리카는 AI·첨단 반도체 기술을 보호하고 핵심 광물 공급망을 우방국 중심으로 재편하는 다자 협의체로 한국과 일본, 호주 등 20여 개국이 참여하고 있다. 올 6월 마련된 ‘AI 기회 선언’은 미국과 뜻을 같이하는 국가 간 포괄적 AI 협력망이다.

로이터는 카자흐스탄이 미·중 양측 협의체에 잇달아 가입한 일이 미국의 이번 방침을 촉발했다고 분석했다. 중앙아시아 자원 부국 카자흐스탄은 지난 6월 역내 국가 중 처음 팍스 실리카에 합류했다. 그러나 한 달 뒤 시진핑 중국 국가주석이 미국의 기술 독점에 맞서 출범시킨 ‘세계 AI 협력 기구’에도 가입했다. 두 협의체에 모두 참가한 국가는 카자흐스탄이 유일하다.

로이터에 따르면 미 국무부는 서한 초안에서 “모든 곳에 참여한다는 것은 결국 어디에도 참여하지 않는 것과 같다”며 “팍스 실리카 선언에 서명하는 것은 단순한 가입 절차가 아니라 중대한 약속”이라고 밝혔다. 이어 “미국의 기대에 어긋나는 별도 협의체의 회원 자격을 동시에 유지할 수는 없다”고 경고했다.

중국 AI 스타트업 문샷AI의 최신 AI 모델 ‘키미 K3’가 글로벌 AI 모델 성능 종합 평가 플랫폼 ‘AAII’(Artificial Analysis Intelligence Index)에서 57점을 기록하며 페이블5(60점)와 GPT-5.6 솔(59점)에 이은 3위를 차지했다. (AAII 제공)

최근 중국 AI 업체들의 가파른 추격도 미국의 경계심을 키운 또 다른 요인으로 지목된다. 중국의 AI 모델은 미국 업체의 모델을 빠르게 따라잡고 있다. 문샷AI가 7월 공개한 ‘키미(Kimi) K3’는 매개변수 2조8000억 개를 갖춘 모델로 미국 AI 평가업체 아티피셜 애널리시스의 지능지수에서 5위를 기록, 앤스로픽 ‘페이블 5’(1위), 오픈AI ‘5.6 솔’(2위)을 추격하고 있다.

로이터통신은 “중국의 오픈웨이트 모델이 미국 기업의 폐쇄형 모델을 빠르게 따라잡으면서 양국의 기술 패권 경쟁이 중대 고비를 맞았다”고 평가했다. 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 미국과 중국이 저마다 자국 중심의 AI 연대를 구축함에 따라 각국이 어느 한쪽에 설 것을 요구받을 수 있다는 우려가 커지고 있다고 전했다.

김재형 기자 monami@donga.com
한채연 기자 chaezip@donga.com